這將為生命起源重大科學(xué)命題的研究提供重要佐證。

我國深空探測計劃有了新目標(biāo)——預(yù)計10年內(nèi)，對近地小行星2016HO3進(jìn)行繞飛探測并取樣返回，以及探測主帶彗星133P。據(jù)了解，目前這項計劃尚處于科學(xué)載荷和搭載項目方案征集階段，包括中科院紫金山天文臺等的國內(nèi)外很多科研單位都將參與其中。

從國家航天局此前發(fā)布的《小行星探測任務(wù)有效載荷和搭載項目機(jī)遇公告》看，我國小行星探測任務(wù)探測器將由長征三號乙運載火箭運載發(fā)射，首次發(fā)射時間為2024年。該探測器進(jìn)入太空到達(dá)預(yù)定軌道后就會對近地小行星2016HO3開展繞飛探測，對其表面進(jìn)行樣品采集并返送回地球。按照計劃，如果一切順利，此項探測任務(wù)將在3年內(nèi)完成。

據(jù)了解，2016HO3于2016年被美國夏威夷的天文望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)，是一顆行星。有意思的是，這顆行星有著和地球類似的公轉(zhuǎn)周期，繞太陽轉(zhuǎn)一圈為366天。除此之外，它還和月球一樣圍繞著地球轉(zhuǎn)，和地球形影不離，NASA甚至曾經(jīng)誤以為它是“第二個月亮”，也正因為此，2016HO3有了“寵物衛(wèi)星”的稱號。

但和月球不同的是，在科學(xué)家已知的信息中，月球有著地球約1/6的引力，2016HO3幾乎沒引力，這意味著探測器需要在無引力牽引的情況下完成繞飛甚至穩(wěn)定著陸，難度非常大。

而在順利完成近地小行星2016HO3探測任務(wù)后，探測器將再次進(jìn)入太空，借助地球和火星的加速度，大約歷時7年飛達(dá)小行星帶，并對主帶彗星133P展開繞飛探測任務(wù)。

可以看到，這一深空探測計劃，將通過探測2016HO3和主帶彗星133P的探測，了解太陽系典型小天體的特征和演化機(jī)理，并對其中可能存在水、各類有機(jī)物與礦物質(zhì)進(jìn)行綜合研究，這將為生命起源重大科學(xué)命題的研究提供重要佐證。

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