做平臺(tái)與做芯片具備一樣的難度。

宙心科技是陳更新的第二次創(chuàng)業(yè)。

2013年第一次創(chuàng)業(yè)的時(shí)候，陳更新選擇了手機(jī)方向，不過，彼時(shí)市場的機(jī)會(huì)已經(jīng)所剩無幾，這一次創(chuàng)業(yè)以失敗告終。這之后的三個(gè)月，他們調(diào)研市場、分析總結(jié)各類行情，最終發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)——智能硬件有很多機(jī)會(huì)。

“在智能硬件領(lǐng)域，雖然碎片化現(xiàn)象很嚴(yán)重，但是說實(shí)話，每一個(gè)碎片里面都有機(jī)會(huì)孕育出大市場。”陳更新表示。

圖 | 宙心科技創(chuàng)始人兼CEO陳更新

市場已經(jīng)準(zhǔn)備就緒，他開始自己的第二次創(chuàng)業(yè)

在2015年下半年，當(dāng)時(shí)的陳更新已經(jīng)一手帶起了軟件系統(tǒng)平臺(tái)技術(shù)提供商“中科創(chuàng)達(dá)”的智能硬件業(yè)務(wù)，不過，在他的心中還是有一個(gè)念想——做一點(diǎn)真正屬于自己的事業(yè)。也因此，他一直就是創(chuàng)業(yè)的心態(tài)在工作，同時(shí)也沒有放棄過創(chuàng)業(yè)的念頭。

2015年底，他發(fā)覺智能硬件行業(yè)已經(jīng)相當(dāng)成熟，相關(guān)業(yè)務(wù)拓展和技術(shù)的成熟度也是逐步提升中，此時(shí)不創(chuàng)業(yè)，更待何時(shí)？

于是，陳更新再次找到了以往第一次創(chuàng)業(yè)的小伙伴，于2016年2月正式創(chuàng)立“宙心科技”，面向智能硬件行業(yè)，打造并推出基于SOC的人工智能系統(tǒng)平臺(tái)。

具體來說，“我們打造的產(chǎn)品核心技術(shù)就是基于芯片級(jí)SOC、音視頻等各類傳感器融合輸入的集計(jì)算能力、核心控制、視覺影像處理等算法于一體的人工智能系統(tǒng)平臺(tái)。”

之所以選擇這一智能硬件創(chuàng)業(yè)方向，陳更新也是受到此前從業(yè)經(jīng)歷的影響。他向我們說到，在中科創(chuàng)達(dá)帶領(lǐng)智能硬件團(tuán)隊(duì)期間，與之有合作的高通想基于自身芯片開展手機(jī)之外的新業(yè)務(wù)，所瞄準(zhǔn)的就是智能硬件。

這一次，陳更新帶隊(duì)和高通合作重構(gòu)手機(jī)芯片驍龍801為智能硬件芯片+平臺(tái)Snapdragon Flight，去掉了安卓系統(tǒng)，在原有ARM架構(gòu)體系的CPU+GPU+DSP基礎(chǔ)上搭建ROS + Linaro雙系統(tǒng)，并提供可以二次開發(fā)的能力，讓其能夠更好地適用于機(jī)器人、無人機(jī)、IPC等智能硬件，以提升智能性。這是全球第一個(gè)基于SOC的高集成度的核心模組SOM（System On Module）。

彼時(shí)，整個(gè)機(jī)器人、無人機(jī)市場非?；馃?，但各個(gè)品牌推出產(chǎn)品的智能性還處于起步階段，基本每一項(xiàng)智能功能都需要一個(gè)集成電路板來支撐，從而導(dǎo)致一個(gè)完整的產(chǎn)品往往需要近十塊甚至十幾塊電路板，這會(huì)極大影響整體系統(tǒng)的穩(wěn)定性和功耗。而基于以上SOM平臺(tái)，廠商最多只需三塊電路板即可支撐產(chǎn)品的智能型需求。

憑借這一SOM平臺(tái)，陳更新為公司獲得了國內(nèi)外的諸多訂單，為他們提供基于SOC芯片的平臺(tái)解決方案，即“開發(fā)板”。

從高通轉(zhuǎn)投華為海思芯片懷抱，瞄準(zhǔn)移動(dòng)相機(jī)、機(jī)器人等開發(fā)AI平臺(tái)

創(chuàng)業(yè)之后，宙心科技推出的第一款產(chǎn)品就是基于華為海思芯片進(jìn)行二次開發(fā)的無人機(jī)平臺(tái)。對(duì)于為什么選擇華為海思的芯片平臺(tái)，陳更新表示，這是出于對(duì)芯片功耗、環(huán)境適應(yīng)性、性價(jià)比等多方面的考慮。

“我們做了一個(gè)比對(duì)，在工業(yè)適用性方面，華為海思芯片即使在零下45℃、零上100℃也能夠正常工作；另外，海思芯片功耗也比較低，僅在1-2瓦之間。”陳更新表示。

目前，經(jīng)過近兩年時(shí)間的前期投入，宙心科技的第一代平臺(tái)ZEUS+已于2018年春節(jié)前開始了規(guī)?；逃?。

市場拓展方面，宙心科技還處于試探初期，比較發(fā)散，主要應(yīng)用市場領(lǐng)域包括移動(dòng)相機(jī)、人臉識(shí)別智能門鎖、機(jī)器人、無人機(jī)、教育培訓(xùn)會(huì)議系統(tǒng)等等。

其中，在移動(dòng)相機(jī)方面，其中的運(yùn)動(dòng)相機(jī)、行車記錄儀、室內(nèi)安防監(jiān)控IPC等是華為海思短期的目標(biāo)市場，希望拿到超過50%的市場份額，于宙心科技而言，這是一個(gè)極為有利的市場助力，跟隨華為海思的市場策略順勢(shì)而為拓展市場。機(jī)器人方面，比如今年7月第二屆百度AI開發(fā)者大會(huì)上發(fā)布的小度車載機(jī)器人，就是宙心科技與洛可可合作研發(fā)的產(chǎn)品，其中軟硬件一體化的核心板由宙心科技負(fù)責(zé)開發(fā)。

幫助上游芯片實(shí)現(xiàn)平臺(tái)商業(yè)化落地，賦予下游產(chǎn)品更多智能性

目前，宙心科技開發(fā)有兩大平臺(tái)，分別是“ZEUS+”和“ZEUSAI+”，后者是前者的升級(jí)版。就ZEUSAI+平臺(tái)，陳更新表示，這一新平臺(tái)的升級(jí)重點(diǎn)側(cè)重于“端智能”和“邊緣計(jì)算”，為智能終端提供算力，融合輸入并整合各類傳感器的數(shù)據(jù)。“端智能方面，我們的這一平臺(tái)已經(jīng)發(fā)揮到了極致，在原有基礎(chǔ)之上，提供了更好的視覺影像處理、計(jì)算能力和控制能力。”

其中，就算力方面，他向我們展示了一組數(shù)據(jù)，將ZEUSAI+與英偉達(dá)的嵌入式計(jì)算平臺(tái)Jetson TX2相比，前者的算力為4T，功耗為3瓦左右，而后者的數(shù)據(jù)分別為1.5T和7.5瓦。

另外，在功能上面，比之TX2，ZEUSAI+還增添了神經(jīng)元計(jì)算加速器等，也因此，“就目前整個(gè)市場而言，我們的平臺(tái)可以極大地提升端智能的AI算力、降低AI開發(fā)門檻，這也是當(dāng)前最高性價(jià)比的智能平臺(tái)。”

在采訪過程中，陳更新一直表示，作為上游產(chǎn)業(yè)，做平臺(tái)的難度和做芯片是一樣的。“每個(gè)公司都有自己與生俱來的基因，做芯片的就是專注于芯片，做平臺(tái)的專注于平臺(tái)，很難有一家公司能把產(chǎn)業(yè)鏈上的各個(gè)環(huán)節(jié)都通吃。”

目前，經(jīng)過近一年半的研發(fā)投入，宙心科技的平臺(tái)產(chǎn)品終于成熟并于今年初開始了規(guī)?；逃?，尤其是基于海思AI芯片的ZEUSAI+，將在機(jī)器人的平臺(tái)市場與英偉達(dá)TX2進(jìn)行爭奪。

中興事件發(fā)生以后，面對(duì)國內(nèi)大大小小不斷涌現(xiàn)的芯片公司，陳更新也表示，基于算法去做芯片對(duì)于這些公司來說可能更容易，但是“如何落地”才是他們面臨的最大困境。

像高通、華為、英偉達(dá)等芯片巨人，其芯片技術(shù)和周邊生態(tài)鏈的健全都是經(jīng)過了若干年的技術(shù)和經(jīng)驗(yàn)的積累才完成的，包括平臺(tái)提供方、方案商、ODM/OEM、生產(chǎn)工藝、供應(yīng)鏈工廠等等。“做出芯片來才是完成了萬里長征的第一步，連1%的工作量都不到，后續(xù)生態(tài)的搭建才是生命周期里的重頭戲，也是芯片能否存活下來的關(guān)鍵所在。”

芯片架構(gòu)和設(shè)計(jì)的復(fù)雜度和成熟度決定了平臺(tái)架構(gòu)的難易程度和平臺(tái)系統(tǒng)的穩(wěn)定性、功耗、和性能，只有平臺(tái)搭建好了才有機(jī)會(huì)落地為方案和產(chǎn)品。在這樣的過程中，就是宙心科技的大機(jī)會(huì)——基于上游提供的芯片開發(fā)智能平臺(tái)，幫助芯片推動(dòng)落地產(chǎn)品化，賦予下游終端產(chǎn)品的智能化升級(jí)。

最后

就在采訪的當(dāng)天，陳更新正在跟律師對(duì)一個(gè)投資協(xié)議，他透露，這是他們的A輪融資。此前，他們已經(jīng)完成了兩輪融資。

此外，他也表示，繼平臺(tái)升級(jí)之后，他們?cè)诮衲昴甑滓矔?huì)推出一個(gè)新業(yè)務(wù)，具體的信息暫時(shí)還不方便透露，“但一定是讓公司更上一個(gè)新的臺(tái)階，迎來更新的發(fā)展契機(jī)。”

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