既是雄心宏圖，亦有資本驅(qū)動(dòng)

殖民火星、拯救人類……馬斯克這些看似夸張的計(jì)劃似乎卻在按部就班地進(jìn)行，最近，他又往前邁了一大步。

從2019年開始，馬斯克的腦機(jī)接口公司Neuralink就在不斷申請腦機(jī)互聯(lián)的人體試驗(yàn)，終于，在歷經(jīng)4年，屢次被拒后，美國食品和藥品監(jiān)督管理局（FDA）終于在5月底批準(zhǔn)了Neuralink可以在限制條件下進(jìn)行人腦試驗(yàn)。

腦機(jī)接口（Brain-Computer Interface，BCI）：是指在人或動(dòng)物腦（或者腦細(xì)胞的培養(yǎng)物）與計(jì)算機(jī)或其他電子設(shè)備之間建立的不依賴于常規(guī)大腦信息輸出通路(外周神經(jīng)和肌肉組織)的一種全新通訊和控制技術(shù)。說直白點(diǎn)，就是給大腦打開一個(gè)可以與電腦直接溝通的道路?，F(xiàn)階段腦機(jī)接口的熱度，可以說都是被馬斯克帶起來的。

為什么馬斯克就這么執(zhí)著地給人“開腦洞”呢？

腦機(jī)接口真的有用

科技能夠應(yīng)用自然是研究發(fā)展的前提，而腦機(jī)接口不僅有用，甚至很強(qiáng)。

其實(shí)腦機(jī)接口的歷史最早要追溯到100年前，1924年，德國精神科醫(yī)生漢斯·貝格爾發(fā)現(xiàn)了腦電波，人類這才懂得，原來意識也是可以轉(zhuǎn)化成電子信號的，既然是電子信號，那自然可能被讀取。

而馬斯克的努力其實(shí)出于開頭提到的“拯救人類”的宏圖偉愿，他希望通過腦機(jī)接口能夠治愈癱瘓、失明的人。其實(shí)這里的說法不太準(zhǔn)確，實(shí)際上應(yīng)該是指“以科技技術(shù)取代失能器官，幫助患者正常生活”。

而經(jīng)過數(shù)十年的發(fā)展，腦機(jī)接口在這方面已經(jīng)有了不少實(shí)際的應(yīng)用，比較經(jīng)典的案例有：

2014年巴西世界杯開幕式上，T4級截癱的巴西少年Juliano Pinto穿著“機(jī)械戰(zhàn)甲”，用意念踢出了那屆世界杯的第一球；

2016年，癱瘓男子Nathan Copeland利用意念控制的機(jī)械手臂和美國總統(tǒng)奧巴馬“握手”；

2019年，Neuralink成功在實(shí)驗(yàn)鼠的腦部植入了96根4-6μm的導(dǎo)線，之后即可通過腦外的USB-C接口讀取大腦信號

……

以及最著名的——偉大的物理學(xué)家、數(shù)學(xué)家斯蒂芬·霍金的輪椅。

上面說的還都是“扶弱”，腦機(jī)接口甚至可以“增強(qiáng)”。

比如通過植入芯片刺激大腦，對于損壞的腦波片段進(jìn)行強(qiáng)化，從而恢復(fù)記憶；比如將聲波測距儀這樣的工具植入腦部，人類就能夠獲得類似聲吶的能力；甚至可以接入人工智能……

除了醫(yī)療健康，腦機(jī)接口在娛樂、教育、智能家居、軍事等等領(lǐng)域都有展開應(yīng)用市場的可能。

腦機(jī)接口真的賺錢

馬斯克作為新任全球首富，腦機(jī)接口的商業(yè)價(jià)值自然必要考量。

根據(jù)國際市場研究機(jī)構(gòu)IMARC Groupe的數(shù)據(jù)，全球腦機(jī)接口的市場規(guī)模在2021年達(dá)到了15億美元，預(yù)計(jì)到2027年會達(dá)到33億美元。看似不太多。但如果考慮腦機(jī)接口技術(shù)后續(xù)對于醫(yī)療健康、教育等市場的撬動(dòng)能力，前景就相當(dāng)可觀了。

從全球?qū)用鎭碚f，美國、歐盟、日本早在上世紀(jì)末就推出過諸多針對腦科學(xué)的科研計(jì)劃，投入了百億計(jì)美元的資金。而國內(nèi)在“十三五”規(guī)劃綱要中也將“腦科學(xué)和類腦研究”列入了國家重大科技創(chuàng)新和工程項(xiàng)目。

要說腦機(jī)接口是能“吹豬上天的風(fēng)口”可能為時(shí)過早，但肯定會成為未來科技競爭的主要方向之一。

Neuralink起大早趕晚集

馬斯克是在2016年就創(chuàng)建了Neuralink，但為何到今年才被批準(zhǔn)了人體實(shí)驗(yàn)？

說回頭，還是安全

FDA在牽扯到給人“開腦洞”這件事上確實(shí)足夠謹(jǐn)慎，也需要謹(jǐn)慎。2019年，Neuralink的首款產(chǎn)品發(fā)布，其原理就是用激光在頭骨上鉆孔，然后再避開大腦血管，將一條線路植入腦中。

由于電極細(xì)線、設(shè)備發(fā)熱、充電鋰電池的安全性等問題，Neuralink的人體實(shí)驗(yàn)申請才被FDA反復(fù)駁回，一位美國FDA前官員表示“因?yàn)榇竽X非常非常柔軟，非常脆弱”。

雖然后續(xù)Neuralink解決了很多問題，但路透社的報(bào)道聲稱，自2018年以來，Neuralink殺死了大約1500只動(dòng)物，雖然不清楚其中有多少是因腦機(jī)接口的動(dòng)物實(shí)驗(yàn)而死，但確實(shí)驚人。

想想有點(diǎn)科幻影視劇中“瘋狂科學(xué)家”的既視感。

因此，像Neuralink這種介入式腦機(jī)接口的接受度普遍不太高，與之相對的，一些非介入式的儀器就更容易獲得認(rèn)可，比如睡眠儀、冥想頭環(huán)等等。

并且不容忽視的還包括思維的隱私安全、電子設(shè)備的黑客攻擊風(fēng)險(xiǎn)以及類似《盜夢空間》的潛意識植入風(fēng)險(xiǎn)等等。

寫在最后

寫完本篇，筆者不由想起了年初時(shí)看的國產(chǎn)科幻電影《流浪地球》，片中的數(shù)字生命、意識上傳等等概念，未來可能也會成為腦機(jī)接口的技術(shù)方向之一。不可否認(rèn)的是，相比于肉體生命的脆弱，意識的“永生”似乎更有吸引力，但和當(dāng)下爆火的人工智能一樣，任由這樣的技術(shù)無監(jiān)管的野蠻發(fā)展，其失控的破壞力甚至可能超過核武。

因此，對新興技術(shù)加強(qiáng)監(jiān)管和規(guī)范是目前全世界最需要做的工作。

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