中國成功發(fā)射首顆暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星，它將帶著使命到太空中捕捉暗物質(zhì)，探索宇宙起源。

在天文學界和物理學界，有一個被科學家稱為世紀之謎的問題待解，這便是暗物質(zhì)。

為了探究這個奧秘，找到暗物質(zhì)粒子存在的證據(jù)，2011年，中國科學院正式將暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星列入中國科學院戰(zhàn)略先導專項空間科學項目，并作為我國科學衛(wèi)星系列的首發(fā)衛(wèi)星。經(jīng)過4年多的籌備，取得了重大的突破。12月17日消息，中國在酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心用長征二號丁運載火箭成功將暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星“悟空”發(fā)射升空，衛(wèi)星順利進入預定轉(zhuǎn)移軌道，這標志著中國空間科學研究邁出重要一步。

暗物質(zhì)是什么

據(jù)了解，暗物質(zhì)（Dark Matter）是一種比電子和光子還要小的物質(zhì)，不帶電荷，不與電子發(fā)生干擾，能夠穿越電磁波和引力場，是宇宙的重要組成部分。

“千萬別相信你的眼睛，有些東西不是用眼睛就可以看到的，比如說暗物質(zhì)。”談到這個話題，暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星首席科學家、紫金山天文臺研究員常進就像在說一個從未謀面的朋友，既親切又陌生。

天文觀測表明，宇宙中最重要的成分是暗物質(zhì)和暗能量，暗物質(zhì)占宇宙25％，暗能量占70％，通常所觀測到的普通物質(zhì)只占宇宙質(zhì)量5％。我們能看見的物質(zhì)，都因為帶有電子而能‘發(fā)光’，而我們能觸碰一張桌子、一面墻，感覺到它們的存在，是因為有電磁場的相互作用。與此不同，暗物質(zhì)是不帶電荷的，也沒有電磁場的相互作用，能像幽靈一樣穿透阻礙物，不著痕跡地從身邊飛走。

“悟空”號到底有何神通廣大

為什么叫“悟空”？“悟空”是中國古典名著《西游記》中齊天大圣的名字，“悟”有領(lǐng)悟的意思，“悟空”有領(lǐng)悟、探索太空之意；另一方面，“悟空”的火眼金睛，猶如暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星的探測器，可以在茫茫太空中，識別暗物質(zhì)的蹤影。

據(jù)介紹，暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星“悟空”擁有“火眼金睛”，衛(wèi)星的主要任務是通過探測宇宙中高能粒子的方向、能量以及電荷大小來間接尋找和研究暗物質(zhì)粒子。該衛(wèi)星的有效載荷屬于大型空間高能設(shè)備，由塑閃陣列探測器、硅陣列探測器、BGO量能器和中子探測器四層科學探測器組成，包含近8萬路電子學信號通道，是世界上迄今為止觀測能段范圍最寬、能量分辨率最優(yōu)的暗物質(zhì)粒子空間探測器，超過國際上其他同類探測器，性能優(yōu)越，可謂“神通廣大”，有望在物理學前沿帶來新的重大突破。

此次發(fā)射的“悟空”暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星由中科院微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院抓總研制，中科院紫金山天文臺等科研單位共同參加有效載荷、科學應用等工程項目研制工作。

不知此次中國發(fā)射的暗物質(zhì)粒子探測衛(wèi)星能否揭開現(xiàn)代天文學和物理學的世紀謎團，讓我們拭目以待吧！

最后，記得關(guān)注微信公眾號：鎂客網(wǎng)（im2maker），更多干貨在等你！