Magic Leap 令人迷幻的技術(shù)透露出哪些有關(guān)虛擬現(xiàn)實(shí)未來的信息？

編者按：本文作者 Kevin Kelly，由機(jī)器之心編譯；參與者：周亮、chenxiaoqing、吳攀、Ruby、李亞洲、夏夢 99、Gabrielle、微胖。本文經(jīng)機(jī)器之心（微信公眾號(hào)：almosthuman2014）授權(quán)轉(zhuǎn)載，禁止二次轉(zhuǎn)載。

今年 2 月份完成 7.935 億美元 C 輪融資的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)公司 Magic Leap 于昨日再次發(fā)布新 Demo。在人們對這家無產(chǎn)品卻吸引眾多投資的公司好奇之時(shí)，凱文凱利近距離接觸了 Magic Leap，并在《連線》上發(fā)布這篇文章起底報(bào)道這家公司。在揭開 Magic Leap 神秘面紗的同時(shí)，我們也能看到凱文凱利對人造現(xiàn)實(shí)的態(tài)度。

ML 之所以這么成功，是因?yàn)樗麄兲?hào)稱解決了 OST（光學(xué)透視）雙目 AR 眼鏡行業(yè)的兩大難題：1. VAC - Vergence-Accommodation Conflict, 即聚散沖突。2. Occlusion - 透明化的虛擬物體無法遮擋現(xiàn)實(shí)。雖然離他們產(chǎn)品出貨還有很長一段時(shí)間，VR 作為人類探索智能眼鏡的先驅(qū)，已經(jīng)出征了。雙目 AR 比 VR 更難實(shí)現(xiàn)，在 VR 大熱的今年，AR 行業(yè)也會(huì)迎來它的時(shí)代。我敬佩像 ML 這樣有情懷的科技公司，同時(shí)也希望越來越多的人投身到這個(gè)行業(yè)當(dāng)中來。我們不僅僅想取代一臺(tái)游戲機(jī)，我們在參與的是一場偉大的計(jì)算平臺(tái)革命。——易瞳科技 CTO 機(jī)器之心 PSI 特約顧問艾韜

視頻：世界上最神秘的創(chuàng)業(yè)公司 Magic Leap

世上最火的初創(chuàng)公司并不在硅谷，而是位于佛羅里達(dá)的郊野。 Kevin Kelly 在本文中探索了這樣一個(gè)問題: Magic Leap 那令人迷幻的技術(shù)透露出哪些有關(guān)虛擬現(xiàn)實(shí)未來的信息。

佛羅里達(dá)羅德岱堡附近，平淡無奇郊區(qū)的一棟普通花園式辦公樓里，正在發(fā)生某些不同尋常的事。在那里面，在那些低矮灰暗的小隔間、三五成群的桌子和空蕩蕩的旋轉(zhuǎn)座椅之間，一排盆栽前，一只來自外星、不可思議的 8 英寸自動(dòng)無人機(jī)正懸浮于及胸高度。它如蒸汽朋克般可愛，細(xì)節(jié)精致入微。我可以圍著它走一圈，從任何角度打量它?？梢远紫聛硌鲆曀菑?fù)雜華麗的底面。我俯身更靠近些，讓臉龐離它只有幾英寸，以審視它那些細(xì)小的管子和突出的電樞。我能看到金屬表面被碾軋后留下的光閃閃的漩渦。當(dāng)我舉起一只手時(shí)，它向我靠近，伸出一只熱情洋溢的觸手來碰摸我的指尖。我伸手過去，在半空中來回移動(dòng)它。

我在房間里后退幾步，以便從遠(yuǎn)處打量它。自始自終，它都在嗡嗡地繞著一張桌子緩慢回旋。它看起來像臺(tái)燈和電腦顯示器一樣真實(shí)。但它并不是真的。我是通過合成現(xiàn)實(shí)（synthetic-reality）頭盔才看到這一切。理智上，我知道這架無人機(jī)只是個(gè)精巧的虛擬，但目光所及之處，它真的就在那里，就在這間尋常的辦公室里。它是一個(gè)虛擬對象，但從它那飽滿的三維特征中找不到任何像素或人工數(shù)字產(chǎn)品的痕跡。如果調(diào)整腦袋位置，我可以讓這架虛擬無人機(jī)擋在一只明亮辦公臺(tái)燈的前方，并發(fā)現(xiàn)它依稀有些透明。但這一跡象并不能妨礙此刻它那強(qiáng)烈的在場感。這當(dāng)然是人工現(xiàn)實(shí)最了不起的前途之一——它能瞬間將你傳送到魔幻般的地方，或者讓那些魔幻般的東西瞬間來到你面前。而在由 Magic Leap 這家飽受揣測、極度神秘的公司創(chuàng)造的頭盔原型中，這架仿佛來自外星的無人機(jī)看起來已確鑿無疑地來到了佛羅里達(dá)的這間辦公室里——它的真實(shí)度比我想象中的還要強(qiáng)烈。

戴著這雙魔法眼鏡，我也看到了其他東西。我看到了人形大小的機(jī)器人在房間里穿墻而過。我可以用我手里真實(shí)握著的道具槍以猛烈的火力射擊它們。我看到微型的小人兒在一張真實(shí)的桌面上摔跤打鬧，這看起來就像《星球大戰(zhàn)》中的全息國際象棋游戲。這些小人兒顯然不是真的，盡管他們在圖像上很逼真。不過，他們確實(shí)真切地出現(xiàn)在那里——而不僅僅是呈現(xiàn)在我眼前；我?guī)缀蹩梢愿惺艿剿麄兊拇嬖凇?/p>

以這種方式把虛擬現(xiàn)實(shí)疊加在現(xiàn)實(shí)世界之上，這被稱為混合現(xiàn)實(shí)，或 MR。（提供虛擬現(xiàn)實(shí)的眼鏡是半透明的，你能看到周圍現(xiàn)實(shí)環(huán)境。）它比傳統(tǒng)全沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）更難實(shí)現(xiàn)，你在 VR 中看到的所有東西都是合成圖像。在許多方面，MR 比 VR 更強(qiáng)大。

Magic Leap 并不是唯一一家創(chuàng)造混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)的企業(yè)，但目前它的虛擬視覺質(zhì)量超越了所有對手。由于這種領(lǐng)先地位，金錢正涌入這座佛羅里達(dá)的花園式辦公樓。谷歌是最早的投資者，Andreessen Horowitz, Kleiner Perkins 和其他人隨后跟投。過去一年中，大多數(shù)主流媒體和科技企業(yè)的負(fù)責(zé)人都慕名來到 Magic Leap 的辦公樓以親身體驗(yàn)它那未來般的合成現(xiàn)實(shí)技術(shù)。今年年 初，這家公司完成了史上最大規(guī)模的 C 輪融資：7.93 億美元。到現(xiàn)在，投資者們已向它注入了 14 億美元。

這個(gè)駭人的總額尤其值得關(guān)注，因?yàn)?Magic Leap 還沒有發(fā)布過產(chǎn)品的 beta 版本，甚至都沒向開發(fā)者們發(fā)布過。除了潛在的投資者和專家顧問之外，沒有幾個(gè)人曾被允許親眼觀看它的運(yùn)轉(zhuǎn)。巨額資金和莫測神秘都燃起了人們無盡好奇。然而，要想真正理解在 Magic Leap 到底發(fā)生了什么，你還需要了解這波涌進(jìn)整個(gè)科技產(chǎn)業(yè)的潮水。所有巨頭—— Facebook、谷歌、蘋果、亞馬遜、微軟、索尼、三星——都擁有致力于人工現(xiàn)實(shí)的完整團(tuán)隊(duì)，而且他們每天都在雇傭更多的工程師。單單 Facebook 就在 VR 方面雇傭了 400 多人。還有 230 多家像 Meta，the Void，Atheer，Lytro 和 8i 這樣的公司正在熱火朝天地為這一新平臺(tái)創(chuàng)造硬件和內(nèi)容。要想充分地理解 Magic Leap 的巨大吸引力，你必須先了解這個(gè)新興產(chǎn)業(yè) —— 每一種虛擬現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)頭戴裝置，每一種虛擬現(xiàn)實(shí)攝像技術(shù)，所有新異的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用和 beta 版本的虛擬現(xiàn)實(shí)游戲，以及每一種原型虛擬現(xiàn)實(shí)社交世界。

你需要像我一樣——在過去五個(gè)月里了解了這一切。

然后，你就會(huì)理解虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)將變得多么重要，也會(huì)理解為什么像 Magic Leap 這樣的小公司竟有可能成為世界上最大企業(yè)之一。

即使你從未嘗試過虛擬現(xiàn)實(shí)，大概也能生動(dòng)地預(yù)期到它的模樣。它是電影《駭客帝國》中的母體（ Matrix），是一種由逼真細(xì)節(jié)構(gòu)成、無法辨其真假的現(xiàn)實(shí)。它將是 Neal Stephenson 1992 年科幻小說《雪崩》中的虛擬實(shí)境（Metaverse）, 一個(gè)如此迷人、以至于有些人將永遠(yuǎn)不愿離開的都市幻境。它將是 2011 年暢想書《一級(jí)玩家》中的大型多人在線虛擬游戲「綠洲（Oasis）」，一個(gè)巨大的行星級(jí)虛擬現(xiàn)實(shí)體， 人們在它里面上學(xué)、工作。人們多年以來詳盡地想象著虛擬現(xiàn)實(shí)，以至于看起來它早就該到來了。

揭秘世界上最神秘的創(chuàng)業(yè)公司 ML

我第一次把腦袋伸進(jìn)虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔，是在 1989 年。那時(shí)，甚至連互聯(lián)網(wǎng)都尚未誕生。我拜訪了北加利福尼亞的一間辦公室，墻上貼滿了縫著金屬線的氯丁橡膠沖浪套裝、裝點(diǎn)著電子元件的巨大手套和一排排改裝過的游泳鏡。辦公室的主人，Jaron Lanier，蓄著及肩的金發(fā)臟辮兒，遞給我一只黑色手套并把一套用條帶網(wǎng)子系結(jié)起來的自制護(hù)目鏡戴在了我頭上。下一刻，我已身處一個(gè)完全不同的地方。那是一個(gè)輕盈的、卡通般的磚塊世界，與當(dāng)今 Minecraft 游戲中的世界不無相通之處。另一個(gè)虛擬存在者—— Lanier 和我共處在這個(gè)一間大屋子那么大的小小世界里。

我們一起探索了這個(gè)魔幻般的人造景觀，而這一切都是 Lanier 在幾小時(shí)前創(chuàng)造的。我們可以用戴上手套的手撿拾和移動(dòng)虛擬物體。正是 Lanier 把這種新的體驗(yàn)命名為「虛擬現(xiàn)實(shí)」。它有著令人難以置信的逼真。在那次短暫的拜訪中，我知道自己看到了未來。接下來的一年，我組織了虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品的第一次公開可試用展覽「Cyberthon」，展出了來自美國軍方、大學(xué)和硅谷的二十多件虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)。在 1990 年的那 24 個(gè)小時(shí)里，任何購票參觀的人都可以嘗試一下虛擬現(xiàn)實(shí)。那時(shí)的虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)是原始的，但已經(jīng)相當(dāng)好了。所有的關(guān)鍵元素都具備了：頭戴式顯示器，用手套追蹤動(dòng)作，以及多人參與的社交性沉浸。

然而，虛擬現(xiàn)實(shí)并未隨即進(jìn)入大眾市場。一套虛擬現(xiàn)實(shí)裝置要花很多萬美元。在接下來的十年里，投資者改進(jìn)了質(zhì)量，但未能降低成本。

二十五年后，虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)業(yè)最不可能的救星出現(xiàn)了，那就是智能手機(jī)。脫韁野馬般的全球性成功，推動(dòng)著小型高分辨率屏幕的質(zhì)量不斷提高，成本不斷下降。手機(jī)中嵌入的陀螺儀和運(yùn)動(dòng)傳感器可以被虛擬現(xiàn)實(shí)用來追蹤頭部、手部和身體位置，價(jià)格便宜。而現(xiàn)代手機(jī)芯片的處理能力相當(dāng)于過去的超級(jí)計(jì)算機(jī)，能輕松地在小型屏幕上播放電影。便宜的屏幕和芯片無處不在，這使得才十幾歲大的 Palmer Luckey 能用這些材料和膠帶造出他的第一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔原型，從而在 2012 年發(fā)起對 Oculus Rift 的 Kickstarter 眾籌運(yùn)動(dòng)。（2014年，F(xiàn)acebook 以兩億美元購買了這家公司。）

所有當(dāng)今的虛擬現(xiàn)實(shí)頭盔都是基于這些廉價(jià)手機(jī)科技而建造的。戴上任意一個(gè)混合現(xiàn)實(shí)裝置，你都會(huì)進(jìn)入一個(gè)由億萬手機(jī)所哺育的嶄新世界。Lanier 后來參與了微軟的 HoloLens 混合現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)，他估計(jì)，1990 年要造出像 Samsung Gear 或 Google Cardboard 這樣簡單的、插在手機(jī)上就能用的頭戴裝置也需要花費(fèi)超過 1 百萬美元。

圖：光學(xué)系統(tǒng)工程師 Eric Browy 正在 Magic Leap 的光學(xué)實(shí)驗(yàn)室中用光子驗(yàn)證測試裝置觀看。

我從最近在合成現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的漫步中學(xué)到的一件重要的事情：虛擬現(xiàn)實(shí)正在創(chuàng)造新一輪互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)化?，F(xiàn)在的互聯(lián)網(wǎng)是一個(gè)信息網(wǎng)絡(luò)。它包含六十萬億網(wǎng)頁，貯存了四十萬億億字節(jié)信息，每秒傳遞數(shù)百萬封電子郵件，并通過數(shù)十萬億億個(gè)晶體管連結(jié)在一起。而我們將用人工現(xiàn)實(shí)建造的是一個(gè)由體驗(yàn)構(gòu)成的互聯(lián)網(wǎng)。你通過虛擬現(xiàn)實(shí)或混合現(xiàn)實(shí)裝置分享的是一段體驗(yàn)。當(dāng)你在自己的起居室里打開一扇魔法窗戶時(shí)，你遭遇的是一段體驗(yàn)。你在混合現(xiàn)實(shí)電話會(huì)議中參與的也是一段體驗(yàn)。在相當(dāng)大的程度上，所有這些都在技術(shù)上使得各種各樣的體驗(yàn)得以彼此交匯和分享。

我在我所進(jìn)入的每個(gè)虛擬世界中都不斷地發(fā)現(xiàn)，盡管每個(gè)這樣的環(huán)境都是虛構(gòu)的，我在其中的體驗(yàn)卻是真切的。虛擬現(xiàn)實(shí)干了兩件重要的事：第一，它產(chǎn)生了強(qiáng)勁可信的在場感。虛擬景觀、虛擬對象和虛擬角色似乎就在那里——這種感覺不那么像一種視覺假象，更像一種發(fā)自內(nèi)心的直觀感受。這可真神奇。第二點(diǎn)才是更重要的。這些技術(shù)強(qiáng)迫你必須在場——以一種扁平屏幕所不具有的方式——這樣，你就會(huì)獲得真正地道的體驗(yàn)，像現(xiàn)實(shí)生活一樣地道的體驗(yàn)。當(dāng)人們回憶起虛擬現(xiàn)實(shí)經(jīng)歷時(shí)，那并不是對他們曾經(jīng)看見過的東西的記憶，而是對發(fā)生在他們身上東西的記憶。

體驗(yàn)是虛擬現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域的新貨幣。像 Magic Leap 等公司提供的技術(shù)將讓我們能夠生產(chǎn)、傳遞、量化、精煉、定制、增強(qiáng)、探索、分享、轉(zhuǎn)載各種體驗(yàn)。這種從創(chuàng)造、傳遞和消費(fèi)信息到創(chuàng)造、傳遞和消費(fèi)體驗(yàn)的轉(zhuǎn)折定義了這個(gè)嶄新的平臺(tái)。正如 Magic Leap 的創(chuàng)始人 Rony Abovitz 所說，「我們所做的是內(nèi)在空間的旅行。我們正在建造的是在場與體驗(yàn)的互聯(lián)網(wǎng)?！?/p>

我們尚未完全消化信息互聯(lián)網(wǎng)帶給世界的巨大利益。然而，隨著合成現(xiàn)實(shí)的到來，我們將再現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)的成功。擁有了虛擬現(xiàn)實(shí)平臺(tái)，我們將創(chuàng)造一個(gè)由體驗(yàn)構(gòu)成的維基百科，任何時(shí)候任何地點(diǎn)任何人都可以使用它。在噴發(fā)的火山邊緣駭恐不已，在金字塔畔漫步時(shí)發(fā)出驚嘆——富人的奢華旅行經(jīng)歷（就像古時(shí)稀缺的書籍一樣）將是每個(gè)擁有虛擬現(xiàn)實(shí)裝置的人都能享受的。還有那些可以共享的經(jīng)歷：與伊朗的抗議者一起游行；與馬拉維的狂歡者們一起跳舞；想不想切換一下性別？還有那些人類從未擁有過的體驗(yàn)：探索火星；作為一只龍蝦而生活；現(xiàn)場仔細(xì)觀看你自己的正在跳動(dòng)的心臟。

你在電影、電視和書籍中已經(jīng)見過許多這類事情。但你還未體驗(yàn)過它,沒有用理智之下的欲望情緒感受過它，沒有將它納入你的存在之中從而讓它成為你自己的一部分?！柑摂M現(xiàn)實(shí)之聲（Voices of VR）」播客節(jié)目的創(chuàng)始人 Kent Bye 對虛擬現(xiàn)實(shí)產(chǎn)品的創(chuàng)造者們做了 400 多個(gè)訪談，并見識(shí)過幾乎每一種可能的虛擬現(xiàn)實(shí)裝置原型。他說，「和所有其他媒介都不一樣，虛擬現(xiàn)實(shí)直接和我們的潛意識(shí)對話?！?/p>

我所體驗(yàn)過的最完整、最強(qiáng)烈的潛意識(shí)在場感，出自一款叫做 Void 的設(shè)備，在 2016年 的 TED 大會(huì)上第一次向公眾發(fā)布。從技術(shù)層面來看，Void 并沒有 Magic Leap 那么先進(jìn)，但是，它將最好的、現(xiàn)在可以購買到的部件與定制化設(shè)備結(jié)合起來，為用戶創(chuàng)造難忘體驗(yàn)。幾個(gè)小時(shí)里，我看到人們排著隊(duì)進(jìn)入 Void 的虛擬世界。幾乎所有人都被 Void 創(chuàng)造的世界所感染，興奮到尖叫，開心得大笑。他們依依不舍的從 Void 中走出來，希望可以體驗(yàn)得更久。我也有同樣的感覺，這種感覺讓我很樂于為這一小時(shí)的享受買單。

Void 脫胎于舞臺(tái)魔術(shù)、主題公園和鬼屋藝術(shù)。Ken Bretschneider，三位創(chuàng)始人之一，每年都會(huì)在猶他州籌劃一次瘋狂鬼屋活動(dòng)，兩天就能吸引到 1 萬人參加。他意識(shí)到，可以利用 VR 技術(shù)增強(qiáng)游客和鬼屋的互動(dòng)。Void 的第二個(gè)創(chuàng)始人 Curtis Hickman 是一個(gè)專業(yè)魔術(shù)師和視覺特效制作人，專門為大牌魔術(shù)師設(shè)計(jì)魔術(shù)橋段。第三個(gè)創(chuàng)始人是 James Jensen，最初他想通過某種特殊技術(shù)增強(qiáng)電影特效，或者給主題公園游客提供一些獨(dú)特體驗(yàn)，他想到了將 VR 場景疊加到現(xiàn)實(shí)場景。他們都相信，虛擬現(xiàn)實(shí)是一個(gè)可以迷惑我們大腦新方式，它可以讓我們相信某些想象中的事物是真實(shí)的。

真實(shí)世界：虛擬的、混合的、增強(qiáng)的——那是各種現(xiàn)實(shí)。真實(shí)世界是讓現(xiàn)實(shí)直接了當(dāng)?shù)氐靡猿尸F(xiàn)。——Blanca Myers

虛擬現(xiàn)實(shí)：VR 將用戶完全置于另一個(gè)地點(diǎn)。無論那個(gè)地點(diǎn)是由電腦生成的或由視頻捕捉到的，都完全排除了用戶周圍的自然環(huán)境。

增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)：在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)中——就像谷歌眼鏡或者移動(dòng)設(shè)備上 Yelp 應(yīng)用的 Monocle 功能—— 在可見的自然環(huán)境上疊加一層數(shù)字內(nèi)容。

混合現(xiàn)實(shí)：在諸如 ML 這樣的混合現(xiàn)實(shí)技術(shù)中，虛擬物體被融入自然環(huán)境，并會(huì)對其作出回應(yīng)。比如，你看不見桌子底下的虛擬球，除非彎下腰。理論上，在一間沒有光線的屋子里，MR 會(huì)變成 VR。

要使用 Void，需要一個(gè)大房間。穿上一件 12 磅重的背心，背心帶有電池，一個(gè)處理器主板以及二十二個(gè)觸覺模塊，這些觸覺模塊可以在適當(dāng)?shù)臅r(shí)候讓你感覺到震動(dòng)和搖晃。頭盔和耳機(jī)連接著背心，因此，你可以在房間里自由活動(dòng)，不受設(shè)備連接線的限制。體驗(yàn)者不必?fù)?dān)心在體驗(yàn)的過程中被連接線限制住活動(dòng)范圍，或者被它絆倒。這些減負(fù)舉措增強(qiáng)了虛擬現(xiàn)實(shí)的在場感。在虛擬現(xiàn)實(shí)中，你感覺到自己正在一片廣袤土地上經(jīng)歷著印第安娜瓊斯般的冒險(xiǎn)。這種漫無邊際的感覺，或者，正如 Hickman 所說的 「一個(gè)內(nèi)部比外部還要廣袤的神奇空間」，正是一種叫做「轉(zhuǎn)向行走（redirected walking ) 」技巧的杰作。

舉例來說，在屋里，無論何時(shí)轉(zhuǎn)身 90 度， VR 都會(huì)為你呈現(xiàn)出房間轉(zhuǎn)動(dòng) 80 度后的效果。你不會(huì)注意到這個(gè)不同，但是，每轉(zhuǎn)身 90 度一次，VR 就會(huì)積累這微小的 10 度差異，直至重新設(shè)定路線，讓你離開墻壁，或者你以為一直走著直線，其實(shí)是在繞著圈。「轉(zhuǎn)向觸摸（redirected-touching) 」的竅門也差不多。在 VR 中，你看到架子上放了 A、B、C 三個(gè)積木，其實(shí)只有一個(gè)真實(shí)的。當(dāng)你去觸碰積木 B 時(shí)，VR 設(shè)備會(huì)引導(dǎo)你去觸碰那塊真實(shí)的積木。你可以在虛擬世界里將積木 B 替換為積木 C，不過，現(xiàn)實(shí)中，你拿起的都是同一塊積木。

令人驚奇的是，這些微小的方向誤差會(huì)如何戲弄你的直覺，讓你相信所見為實(shí)。上樓時(shí)，如果樓梯不斷順勢向下移動(dòng)，你會(huì)感覺永遠(yuǎn)走不完這段樓梯似得。事實(shí)上，在 Void 中的某一時(shí)刻，當(dāng)你走過地板，腐敗的地板突然坍塌時(shí)，你會(huì)看到、聽到和感覺到——整個(gè)身體都會(huì)感覺到——陷入了地板。但事實(shí)上，真實(shí)的底板僅僅下沉了六英寸。你能輕易想象出一間 60*60 英尺的房間，里面配備了一套最低限度的基本形狀、坡道以及座位集合， 針對各種不同、時(shí)長為數(shù)小時(shí)的冒險(xiǎn)，不斷循環(huán)并重新設(shè)定方（redirected）。

結(jié)果，眼見也不一定為實(shí)。在感知現(xiàn)實(shí)的時(shí)候，我們需要?jiǎng)佑盟懈泄?。目前市面上銷售的大多數(shù)高端的 VR 設(shè)備都包括動(dòng)態(tài)雙聲道功能，即 3-D 音頻效果。這不僅僅是被固定在空間內(nèi)的立體聲。為了讓效果更有說服力，聲音的顯著（ apparent ）位置應(yīng)該隨著你的頭部活動(dòng)而變動(dòng)。深層在場感包括來自耳朵內(nèi)部的活動(dòng)感覺；如果這兩方面和看到的影像不能實(shí)現(xiàn)同步，你會(huì)像暈車一樣難受 。一個(gè)好的 VR 設(shè)備也包含提供觸感功能。沃特福德理工學(xué)院 ( Waterford Institute of Technology ) 的 Jason Jerald 教授曾經(jīng)寫過一本關(guān)于 VR 的書，叫做 《VR 之書》( The VR Book ), 他在書中指出，我們所感知到的大部分虛擬現(xiàn)實(shí)在場感都來自于我們的雙手。但是，目前還沒有可以面向市場推廣的 VR 手套，所以，大部分的硬件生產(chǎn)商采用的還是由幾個(gè)易于操控的按鈕所組成的簡單控制器。當(dāng)你揮動(dòng)控制器時(shí)，控制器的位置會(huì)被追蹤，用戶便可借此操縱虛擬對象。盡管它們很原始，但是加倍了用戶的在場感。觸覺、視覺以及聽覺，構(gòu)成了關(guān)鍵的 VR 三要素。

虛擬現(xiàn)實(shí)入侵大腦的方式有幾十種

雖然 Magic Leap 還有待獲得 Void 那樣沉浸感，但是，在視覺前沿（visual front )，它仍然最令人印象深刻，遠(yuǎn)超 Void —— ML 最善于制造一種幻覺，讓你以為虛擬物體真的存在。Magic Leap 的創(chuàng)始人 Rony Abovitz，是最不適合發(fā)明這一超能力設(shè)備的人。在南佛羅里達(dá)長大的他癡迷于科幻小說和機(jī)器人。從邁阿密大學(xué)畢業(yè)獲得生物醫(yī)學(xué)工程學(xué)位后，他青睞以機(jī)器人為業(yè)。研究生時(shí)，他就創(chuàng)建過一家制造外科機(jī)器人的公司。公司起飛前，他唯一的收入是為大學(xué)報(bào)紙畫卡通畫，一周 30 美元。大部分人發(fā)現(xiàn)，Abovitz 的卡通畫與其說有趣，不如說是怪異。這些畫完全是意識(shí)流涂鴉而成的外星生物，還有小段注釋，包括傳遞給女朋友的秘密信息?？雌饋?，這并不像出自工程師之手。不過，正如所發(fā)生的事實(shí)，好的虛擬性需要兼容幻想與物理。

Abovitz 戴著眼鏡，體格魁偉。他經(jīng)常會(huì)笑，熱情隨和，怡然自得。但是，他會(huì)微微抖動(dòng)身體，哼哼著各種想法。創(chuàng)意四溢。一個(gè)想法引發(fā)兩個(gè)甚至更多的想法。說話時(shí)，他會(huì)不斷搖動(dòng)大腦袋，網(wǎng)盡更多的想法。他很難控制住這些點(diǎn)子的外溢，也很難讓它們放慢外溢的腳步。就像在他的卡通作品中看到的，一個(gè)討論會(huì)跳躍至幾乎任何地方。絕大多數(shù)想法似乎都結(jié)合了物理學(xué)和生物學(xué)。在推特介紹中，他把自己描述成「人類、動(dòng)物、機(jī)器人的朋友?！惯@非常的準(zhǔn)確。從他的談話和工作中，你可以發(fā)現(xiàn)他對機(jī)器邏輯和生物學(xué)靈魂有著罕見的敏感性。如果你在制造一支機(jī)器人手臂，幫助人類醫(yī)生切入活體組織，那么，你必須遵守物理、生物邏輯以及人類意識(shí)的法則。在這三個(gè)領(lǐng)域，Abovitz 都有訣竅，所以他的機(jī)器人很暢銷。 2008 年，他的公司 Mako 上市。 2013年，以 16.5 億的美金出售。

圖：ML 的 UX 團(tuán)隊(duì)，他們創(chuàng)造了用戶愿意與混合現(xiàn)實(shí)世界和體驗(yàn)進(jìn)行互動(dòng)的方式。

圖：ML 使用的一對機(jī)器人（Click 和 Clack ) 來測試和調(diào)整原型。

圖：這是休息室，ML 的員工經(jīng)常在這里開會(huì)，有些同事以遠(yuǎn)程在線的方式參加會(huì)議。

圖：ML 測試和度量衡學(xué)工程師 Mikkel Green。

那次成功激發(fā)出一個(gè)新的靈感。你能打造一個(gè)足夠好的虛擬膝蓋來幫助真實(shí)膝蓋嗎？你能通過疊加一層虛擬膝蓋來增強(qiáng)膝部活動(dòng)嗎？ Abovitz 開始思考一種技術(shù)，它能將虛擬世界與復(fù)雜現(xiàn)實(shí)生活中的手術(shù)結(jié)合起來。

同時(shí)，他開始創(chuàng)造一部圖畫小說 （graphic novel )。

Abovitz 非常喜愛科幻小說，而且他也創(chuàng)造了位于另一個(gè)星球上的世界——這個(gè)世界里有會(huì)飛的鯨魚，裝備精靈齒輪的人，戴著猴子蝙蝠（monkey-bat ) 寵物帽子的年青女孩兒以及一波入侵的機(jī)器人軍隊(duì)。他的機(jī)器人技術(shù)公司換來的現(xiàn)金流讓他興奮不已，他雇了一家位于新西蘭的特效工作室（彼得·杰克遜導(dǎo)言是這家工作室的共同所有人） Weta Workshop 。這個(gè)團(tuán)隊(duì)為《指環(huán)王》打造了所有小道具及其效果，也曾幫忙創(chuàng)造出《阿凡達(dá)》里的 Na'vi 文明。這個(gè)團(tuán)隊(duì)為 Abovitz 設(shè)計(jì)出了他的 Hour Blue ，這個(gè)世界里有會(huì)飛的鯨魚和猴子蝙蝠。它迅速從圖畫小說變成虛擬現(xiàn)實(shí)的先驅(qū)。是因?yàn)槌两?3D 是體驗(yàn)外星世界最佳方式？Abovitz 已經(jīng)在向醫(yī)生倡導(dǎo) MR 了；這是他創(chuàng)意的延伸。

Abovitz 創(chuàng)立的、旨在研發(fā)這種沉浸式世界的公司就是 ML。公司 Logo 就是他的圖騰動(dòng)物，飛躍的鯨魚。公司不得不創(chuàng)造出用來打造 MR 的硬件設(shè)備。2012年，Oculus 在 Kickstarter 上開始眾籌，其他采用類似基于手機(jī)技術(shù)的產(chǎn)品原型也在完成中。在這里，Abovitz 偏離了主流道路。由于他曾在生物醫(yī)學(xué)領(lǐng)域工作過，因此，他意識(shí)到 VR 是世界上最先進(jìn)的技術(shù)，在這個(gè)世界上，人類是硬件不可分割的一部分。為了完美實(shí)現(xiàn)功能，VR 和 MR 必須使用生物學(xué)回路以及硅芯片。這些頭盔帶來的現(xiàn)場感不是由視頻創(chuàng)造出來的，而是神經(jīng)學(xué)系統(tǒng)。這些技巧就像我們大腦轉(zhuǎn)向行走操作（redirected walking operate），和在英偉達(dá)處理器上運(yùn)行這種操作差不多。Abovitz 視人工現(xiàn)實(shí)為一種共生（symbiont）技術(shù)，機(jī)器與肉體的共生。他說，「我認(rèn)識(shí)到，如果給它們想要的意識(shí)和身體，那么，它們回饋你的會(huì)多得多。」

人工現(xiàn)實(shí)利用了人類感官的特殊性。它以數(shù)十種方式有效侵入大腦，創(chuàng)造出所謂的說服連鎖反應(yīng)（ chain of persuasion）。看電影時(shí)，看到的是一系列完全靜態(tài)的圖片，而我們大腦感覺到的是真實(shí)的動(dòng)態(tài)過程。同樣，你可以從任意角度掃描一頭藍(lán)鯨，然后渲染成能在頭盔屏幕上顯示的、能從不同位置觀看的 3D 圖像。即使我們知道這個(gè)物體不是真實(shí)的 ——比如，它是哥斯拉而不是鯨魚——我們潛意識(shí)感覺演示的是真的。

但即使有一絲不一致，這點(diǎn)不一致就能打破演示時(shí)帶來的真實(shí)錯(cuò)覺。像擔(dān)心被連線絆倒這樣簡單的事情，就能在潛意識(shí)里播下懷疑的種子?；蛟S看起來它在那里，但你不會(huì)感覺到它在那里。

Abovitz 跟隨自己的預(yù)感——利用人類生物學(xué)原理，開始以一種更加共生（symbiont）的方式制作一種人工現(xiàn)實(shí)顯示裝置。不過，大部分頭顯設(shè)備所使用的手機(jī)式屏幕會(huì)有一個(gè)令人不安的問題：它們緊挨著你的眼睛。如果設(shè)備正在一百英尺遠(yuǎn)的地方生成虛幻現(xiàn)實(shí)的藍(lán)鯨，你的眼睛也應(yīng)該在那么遠(yuǎn)的地方進(jìn)行聚焦。但目前情況不是這樣：你的眼睛僅距離微型屏幕一英寸。當(dāng)你看到一只虛擬水母在（距離臉部）六英寸之外的地方游來游去時(shí)，雙眼是不會(huì)交叉的（真實(shí)生活中發(fā)生交叉），而是筆直向前。雖然沒人會(huì)意識(shí)到這種光學(xué)上的不協(xié)調(diào)，但是，長時(shí)間潛意識(shí)的不協(xié)調(diào)可能會(huì)引發(fā)不適并削弱產(chǎn)品的說服連鎖反應(yīng)。ML 的解決方案是采用一套光學(xué)系統(tǒng)，它能制造一種有關(guān)深度的幻覺，制造方式是這樣的：通過讓眼睛隨著對象的遠(yuǎn)近而變換聚焦距離，視覺就能在正確的距離上收斂或發(fā)散。

在試戴 ML 原型時(shí)，我發(fā)現(xiàn)，在胳膊距離范圍內(nèi)，原型表現(xiàn)很贊，我嘗試過很多其他混合或虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)，都沒有如此好的表現(xiàn)。我也發(fā)現(xiàn)，即使拿掉 ML 眼鏡，切換回到真實(shí)世界，也毫不費(fèi)力，就和摘掉太陽鏡一樣舒服，我沒有在其他系統(tǒng)上有過這樣的體驗(yàn)。感覺很自然。

ML 的競爭令人敬畏。現(xiàn)在，微軟正在出售它的混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備 HoloLens 。微軟的技術(shù)的獨(dú)特之處（到目前為止）在于整個(gè)精巧設(shè)計(jì)——處理器、光學(xué)處理以及電池——都包含在了設(shè)備中；真的不受任何約束。Meta，另一家創(chuàng)業(yè)公司，也發(fā)布了一款 MR 設(shè)備，這款產(chǎn)品始于 Kickstarter 的眾籌，和 Oculus 一樣。它的頭顯設(shè)備受限于電腦，開發(fā)系統(tǒng)應(yīng)該會(huì)在今天秋天進(jìn)入市場——很可能正好先于 ML。

所有三個(gè)主要 MR 頭顯設(shè)備依賴的是沿著邊沿投射到半透明材料——通常是帶有納米脊涂層（a coating of nanoscale ridges）的玻璃——上的圖像。用戶透過玻璃看到世界外部，與此同時(shí)，虛擬元素從光源投射到玻璃邊沿上，然后通過分束納米脊（beam-splitting nano-ridges）反射進(jìn)入用戶眼睛。ML 宣稱，它的設(shè)備獨(dú)特之處在于光束進(jìn)入眼睛的方式，盡管當(dāng)時(shí)公司拒絕對此作出進(jìn)一步解釋。

然而，ML 確實(shí)起作用，它的優(yōu)勢在于像素不見了。幾乎所有基于視頻的頭顯虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備都有微弱的「紗門」效應(yīng)，源于像素構(gòu)成的可見網(wǎng)格狀。與之相反，ML 虛擬圖像不僅平滑，而且逼真的難以置信。但是，在所有替代現(xiàn)實(shí)裝置——VR 和 MR 中的顯示質(zhì)量確實(shí)正在迅速改善。所有設(shè)備的分辨率都在逐月遞增，幀頻也在暴漲，動(dòng)態(tài)范圍也在加深，而且色彩空間也在變寬。二十年內(nèi)，當(dāng)你觀察最先進(jìn)的虛擬現(xiàn)實(shí)顯示時(shí)，會(huì)以為自己正透過真實(shí)窗戶看到真實(shí)世界。 就好像透過真的窗戶看到的那樣，明亮而干凈。

一旦這一小小的顯示設(shè)備讓現(xiàn)實(shí)主義變得完美，它就會(huì)變成一個(gè)顯示一切的設(shè)備。如果靠近眼睛的屏幕提供了足夠的分辨率、亮度、寬度以及色彩豐富度，它就能顯示出其中任意數(shù)量的虛擬視頻，無論視頻大小如何。當(dāng)我戴著 ML 光電設(shè)備觀看虛擬屏幕上的高清電影時(shí)，效果和家里 55 英寸電視一樣明亮，清新。

微軟 HoloLens 的野心之一是在典型的辦公室中用穿戴設(shè)備取代各種屏幕。公司的 demo 設(shè)想公司員工離不開虛擬視頻，或者和位于不同城市的其他十幾位同事一道，遠(yuǎn)程加入 3D 會(huì)議室的會(huì)議。我發(fā)現(xiàn)，虛擬視頻和虛擬 3D 會(huì)議擁有讓人驚訝的自然性和實(shí)用性。Meta 的創(chuàng)立人 Meron Gribetz 說，一年內(nèi)，新的 Meta 2 混合現(xiàn)實(shí)眼鏡將會(huì)取代 這家擁有 100 名員工公司所有的監(jiān)視器。試想這樣的眼鏡正在取代我們兜里的小屏幕，并不是什么巨大的飛躍。易言之，這是一種同時(shí)支持臺(tái)式電腦、手提電腦和手機(jī)的技術(shù)。難怪蘋果、三星以及其他所有廠商都在注意它。所謂大規(guī)模顛覆性（創(chuàng)新），看起來就是這個(gè)樣子。

視頻：戴上 Magic Leap 眼鏡是什么樣的體驗(yàn)

Peter Jackson（著名電影導(dǎo)演，曾執(zhí)導(dǎo)《霍比特人》）與之意見相合。蒜頭鼻，身材矮小而圓潤，穿著短褲，光著一雙滿是毛的大腳，頭上還籠罩著一頭任性不羈的霍比特人式發(fā)型，看起來真就像是他剛剛從街邊化妝店逃竄出來的霍比特人。Jackson 說，這一段時(shí)間，他對做電影沒那么興奮了，他指的是電影制作的過程而不是內(nèi)容。他將人工現(xiàn)實(shí)視為一片尚未開發(fā)的講述電影故事、創(chuàng)造新世界的領(lǐng)域。Jackson 是 Magic Leap 顧問小組成員，而他自己的公司也會(huì)創(chuàng)作適用于該設(shè)備的內(nèi)容。「混合現(xiàn)實(shí)不是 3-D 電影的擴(kuò)展版，而是一種全新技術(shù)，」他說，「一旦你可以隨時(shí)隨地創(chuàng)作實(shí)物幻象，你也就創(chuàng)造了新的娛樂機(jī)遇。」

Jackson 曾使用過早期版本的 Magic Leap 眼鏡，他表示感覺很棒。「我發(fā)現(xiàn)混合顯示比虛擬現(xiàn)實(shí)好玩得多，」他說，「混合現(xiàn)實(shí)在真實(shí)世界基礎(chǔ)上裝飾點(diǎn)綴，而不是完全脫離現(xiàn)實(shí)。而且非常靈活。你添加的東西可以很少——比如弄一個(gè)桌面上的小人跟你說話——或者把室內(nèi)的墻換成云景，坐在那兒俯瞰浮云飄過。戴上這個(gè)眼鏡，仰望紐約帝國大廈，用加快后的設(shè)定速度，欣賞這個(gè)大廈在上世紀(jì) 30年 代后期拔地而起的過程。你也可以在芝加哥現(xiàn)代化的街道上散步，卻看到端著沖鋒槍的歹徒。你可以用它做教育，娛樂或旅游。十年后，我希望 Magic Leap 一類的混合現(xiàn)實(shí)科技能夠像智能手機(jī)一樣走入千家萬戶，甚至超越它的普及程度?！?/p>

坐著豪華座椅，Jackson 把腳翹到咖啡桌上?！复蠖鄶?shù)科幻電影都有著某種形式的 Magic Leap 概念，比如電影人物用指尖滑動(dòng)游走的數(shù)據(jù)，打全息電話，或者玩 3-D 棋類游戲等。我們關(guān)注這方面很久了，還有飛行汽車也是，但是，這個(gè)概念估計(jì)比飛行汽車還要酷。」

Jackson 在新西蘭的 Weta 工作室業(yè)內(nèi)聞名，該工作室所掌握的最高端技術(shù)是通過處理細(xì)節(jié)讓虛擬世界栩栩如生，以假亂真。混合現(xiàn)實(shí)和虛擬現(xiàn)實(shí)大片的制作是構(gòu)建電影世界活動(dòng)中的最高級(jí)別。觀眾有絕對自由，可以來回移動(dòng)，窺視事物的下方，可以悠然觀察作品細(xì)節(jié)。也就是說，為了保證電影世界所有事物無可挑剔的說服力，必須不遺余力地追求技術(shù)極致。

基于鐳射槍雕刻技術(shù)，Weta 工作室正與 Magic Leap 合作開發(fā)一個(gè)名為 Dr. Grordbort’ s 的小型虛擬世界。團(tuán)隊(duì)領(lǐng)頭人為 Richard Taylor，他致力于創(chuàng)建虛擬世界 30年 了，多數(shù)時(shí)候都是和 Jackson 合作。Taylor 是一個(gè)雕刻師。粘土，石頭，木頭，黃銅，布料，玻璃——他的工作室堆積著幾百種奇怪而美麗材料，他對材料的喜歡可見一斑。來做虛擬現(xiàn)實(shí)，對他來說是跨了很大一步?！府?dāng)時(shí)，我情感上還沒準(zhǔn)備好迎接 Magic Leap，」他說，「我完全想不到，我竟然能在一個(gè)虛擬世界里，雕刻虛擬東西和人物。但是，當(dāng)我覺得這確實(shí)可行時(shí)，不得不改變了想法。」

它是迄今為止最具社交性的媒介

人工現(xiàn)實(shí)需要像 Taylor 和 Jackson 這樣的虛擬世界構(gòu)建者，去創(chuàng)造虛擬現(xiàn)實(shí)和混合現(xiàn)實(shí)的規(guī)則。這種電影規(guī)則的完善需要幾十年的時(shí)間。電影技術(shù)中的遠(yuǎn)景鏡頭，漸隱，特寫等技術(shù)都要用虛擬技術(shù)創(chuàng)建，使其融入電影，讓每個(gè)同行能夠理解各項(xiàng)操作的意義。虛擬現(xiàn)實(shí)中，這些技術(shù)的效果都不理想。虛擬現(xiàn)實(shí)的體驗(yàn)語言（the language of experience）不同于之前的，這一點(diǎn)已經(jīng)很清楚了。比如：第一人稱視角是暢銷視頻游戲中的默認(rèn)視角。其中一款暢銷游戲叫做 Minecraft，電腦，平板，手機(jī)端的用戶達(dá)到 1 億。游戲中你可以看見你的手或者鐵鎬。然而，在微軟構(gòu)建的 Minecraft 虛擬現(xiàn)實(shí)版本中，雖然方塊只是卡通像素，但拿著鐵鎬砍方塊會(huì)變得非常靈敏，感覺也非常真實(shí)——這樣，玩家自己的存在感就會(huì)被增強(qiáng)。他們感覺自己融入了游戲情境中。在對志愿者的測試中，Minecraft 研發(fā)人員發(fā)現(xiàn)，VR 中第一人稱的角色體驗(yàn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于用平面屏幕玩游戲的體驗(yàn)?；蛟S我們可以把這個(gè)新型的沉浸式的 VR 視角叫做「you-person」視角,因?yàn)橥婕也辉偬幱谟^察方，而是處于親身體驗(yàn)的視角。

研究人員發(fā)現(xiàn)，虛擬現(xiàn)實(shí)中的「you-person」視角非常密集，玩家情緒會(huì)隨游戲快速起伏。一個(gè)小時(shí)后，玩家就需要休息片刻。讓人不解的是，如果處于虛擬現(xiàn)實(shí)中的玩家打開 Minecraft 虛擬平面版本，仍然用虛擬監(jiān)視器，以之前的 2-D 第一人稱視角繼續(xù)操作（仍然帶著虛擬現(xiàn)實(shí)裝備），他的感受將會(huì)放松很多。一段時(shí)間的操作后，玩家休息完畢，就會(huì)轉(zhuǎn)回之前的全沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)模式中。

虛擬現(xiàn)實(shí)中的存在感非常強(qiáng)烈，玩家不得不在及其真實(shí)的世界里，壓制自己的自然情感反應(yīng)。第一人稱射手視頻游戲經(jīng)常出現(xiàn)的流血和傷害場面，在 VR 中的效果并不好。因?yàn)槠矫嬗螒蚴澜缰?，那些剛剛能夠讓人信以為真的夸張場景，換到沉浸式體驗(yàn)中，會(huì)讓玩家感到過頭了。

盡管如此，最讓我贊嘆的不是人工現(xiàn)實(shí)的真實(shí)度，而是它的社交性。這是我在一人或多人的虛擬現(xiàn)實(shí)或混合現(xiàn)實(shí)游戲中最好的體驗(yàn)。參與的人越多，效果越好。其實(shí)，參與者再多幾個(gè)，游戲體驗(yàn)就會(huì)達(dá)到指數(shù)級(jí)增長。這就是網(wǎng)絡(luò)效應(yīng)：虛擬現(xiàn)實(shí)的樂趣與共享游戲的玩家數(shù)量的平方成正比。也就是說，虛擬現(xiàn)實(shí)是迄今為止最社交的社交媒介。比當(dāng)今的社交媒體還社交。

我有幾個(gè)對虛擬現(xiàn)實(shí)質(zhì)量的測試，其中一個(gè)我稱其為棒球拍退縮實(shí)驗(yàn)（bat-flinch test）。如果你站在一個(gè)拿著虛擬棒球拍的人旁邊，并且他向你揮動(dòng)球拍，你會(huì)閃躲嗎？只有當(dāng)你相信它真的會(huì)打到你的時(shí)候你才會(huì)如此，否則你只會(huì)笑出來或者在那兒等著感覺它會(huì)如何「打到」你，但在真實(shí)環(huán)境中，你絕對不會(huì)干等著被擊中的。

但是對于虛擬現(xiàn)實(shí)的更好的測試是撲克游戲測試。坐在你對面的那個(gè)虛擬人是否傳遞給你足夠多的眼神接觸、肢體動(dòng)作和社交臨場感，使你能識(shí)別他們是否虛張聲勢？

我拜訪了位于 Facebook 的 Oculus 公司演示室，Oculus 的創(chuàng)始人 Palmer Luckey 也在。我們共享了一個(gè)虛擬的活動(dòng)場所。在現(xiàn)實(shí)生活中，Luckey 非常的活潑。他喜歡蹦蹦跳跳的，即使是在說話的時(shí)候，他也會(huì)揮動(dòng)他的整個(gè)手臂。

這些肢體動(dòng)作傳遞到了 VR 中。即使我們的虛擬化身并不能表現(xiàn)出外貌上的特征，Luckey 的化身——一個(gè)幽靈似的藍(lán)色腦袋和兩個(gè)幽靈似的雙手——仍然像他本人一樣舞動(dòng)。他開玩笑地向我扔出一些磚塊，它們通過了棒球拍測試，因?yàn)槲业拇_躲避了。Luckey 在點(diǎn)虛擬煙花上很有一手，并把它們?nèi)拥搅宋业那胺?。它們的爆炸非常真?shí)以至于我需要向后躲。他的熱情很具有傳染性，因此我試著用沖擊波去炸他，但是我沒擊中他，卻擊倒了一座塔。

盡管這個(gè)演示，也叫作 Toybox 具有不可思議的物理性——東西可以以驚人的速度反彈或碰撞——大部分的玩具仍感覺非常真實(shí)，因?yàn)槲覀兛梢詡鬟f它們，共享它們，并共同去移動(dòng)它們。我不是跟玩具，而是跟其他人共享了這段經(jīng)歷。

「我們的目標(biāo)是讓虛擬交流變得比現(xiàn)實(shí)世界的交流更好?！筁uckey 說道，「虛擬現(xiàn)實(shí)是唯一一個(gè)能讓我們做到如此的途徑。」

這樣的時(shí)代正在來臨：當(dāng)一個(gè)人說「我們見下面吧」的時(shí)候，每個(gè)人都知道那意味著在虛擬現(xiàn)實(shí)中見面。虛擬現(xiàn)實(shí)的默認(rèn)模式是「在一起」。

AR、VR、MR：理解 Magic Leap 和現(xiàn)實(shí)的未來

很快，也許在五年后，虛擬現(xiàn)實(shí)里的各個(gè)有限世界會(huì)連接起來，成為一個(gè)分布式的虛擬世界網(wǎng)絡(luò)。當(dāng)你戴著諸如 Magic Leap、HoloLens 或 Meta 的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)或混合現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)頭盔時(shí)，它可以描繪本地的現(xiàn)實(shí)環(huán)境的地圖。也就是說，要讓一個(gè)虛擬茶杯出現(xiàn)在你的桌子上，它需要知道桌子在哪。頭盔利用向外的攝像機(jī)以及感應(yīng)器去掃描周邊環(huán)境以創(chuàng)造這一地圖。Magic Leap （以及其他）正在研發(fā)協(xié)議，以在云端儲(chǔ)存地圖，從而不用重新在同樣的地點(diǎn)再次創(chuàng)造地圖。你的頭盔（以及其他出現(xiàn)在同一地點(diǎn)的頭盔）只需要登錄并更新這個(gè)空間的任何改變即可。這可以讓你在不同的環(huán)境中共享虛擬目標(biāo)，即使參與者在遙遠(yuǎn)的地方。在巴塞羅那的人可以為你在芝加哥的虛擬花瓶中放上一束虛擬花朵。由于人工現(xiàn)實(shí)本身是社交性的，它的虛擬環(huán)境也是社交性和網(wǎng)絡(luò)性的。

這并不意味著一切很容易。別讓 VR 與 MR 那小小的能夠隨身攜帶的體積給愚弄了。它們背后的基礎(chǔ)設(shè)施必須要變得越來越大。運(yùn)行一個(gè)聯(lián)網(wǎng)的行星規(guī)模的、能夠容納數(shù)十億人的虛擬現(xiàn)實(shí)所需要的服務(wù)器、帶寬、處理、儲(chǔ)存以及智能已經(jīng)超出了大數(shù)據(jù)的能力。那將需要的是極大數(shù)據(jù)（Ginormous Data）。

這也帶來了另一個(gè)問題。合成現(xiàn)實(shí)的一個(gè)未被充分理解的方面是每個(gè)虛擬世界都是一個(gè)潛在的總體監(jiān)視系統(tǒng)。確切地說，VR 或 MR 內(nèi)部的每個(gè)東西都會(huì)被追蹤。畢竟，越是準(zhǔn)確全面的跟蹤你的肢體與行為，你的體驗(yàn)就會(huì)越好。

在虛擬旅程中，無論它是持續(xù)了兩分鐘還是兩個(gè)小時(shí)，你所看過的東西，你選擇拜訪的地方，你與其他人進(jìn)行的互動(dòng)以及情緒都會(huì)被詳細(xì)地捕捉以根據(jù)你的傾向喜好進(jìn)行個(gè)性化。但是這些數(shù)據(jù)顯然也可以用來做其他事情。這種對你在這些世界里的行為的記錄可以用來向你銷售商品，誘導(dǎo)你的注意力，編纂你的興趣歷史，在潛意識(shí)里說服你，為了自利的目的而量化你的行為，以及去定制下一個(gè)場景等等。如果說，智能手機(jī)是一個(gè)我們自愿每天攜帶的監(jiān)視設(shè)備，那么虛擬現(xiàn)實(shí)將會(huì)是一個(gè)我們自愿踏入的充滿監(jiān)視的國度。

據(jù)我所知，目前還沒有什么虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)會(huì)存儲(chǔ)它們的追蹤數(shù)據(jù)或在它們的本職工作——創(chuàng)造世界和你的化身——之外使用這些數(shù)據(jù)做任何事。盡管他們知道使用這些數(shù)據(jù)的潛能，但光是讓虛擬世界工作就占據(jù)了他們所有的精力，他們也就沒空想著去利用這些數(shù)據(jù)流。但不可避免地，總會(huì)有人將這巨大的個(gè)性化數(shù)據(jù)寶庫看作是一個(gè)商業(yè)寶藏。那些我們所熟悉的難題，包括它的法律地位、誰有權(quán)獲得這些數(shù)據(jù)、可以適用哪些政府法規(guī)、能允許使用這些數(shù)據(jù)做什么等等，等將在不久的將來變成我們整個(gè)社會(huì)都需要面對的問題。可以很容易想象一家在虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域快速成功取得主導(dǎo)地位的公司不僅會(huì)存儲(chǔ)關(guān)于你和其他 30 億人喜愛的事物的私密數(shù)據(jù)，也還會(huì)存儲(chǔ)你在周末做了什么的私密數(shù)據(jù)——你關(guān)注哪些人、什么讓你害怕、當(dāng)你疲勞的時(shí)候你會(huì)去哪里、你怎么問候陌生人、你是否感到沮喪、以及其它成千上萬的細(xì)節(jié)。在現(xiàn)實(shí)生活中收集這些數(shù)據(jù)既昂貴又具有侵犯性，但在虛擬現(xiàn)實(shí)中，這么做卻是隱匿和廉價(jià)的。

探索虛擬現(xiàn)實(shí)世界是很有趣，但更有趣的是在其中進(jìn)行創(chuàng)造

全球的人工現(xiàn)實(shí)創(chuàng)造是一個(gè)巨大的工程，而且一開始應(yīng)用會(huì)很慢。在我過去幾個(gè)月嘗試過的每種虛擬現(xiàn)實(shí)演示中，我都需要幫助才能戴上設(shè)備、進(jìn)行合適地調(diào)整。大部分演示都需要觀察者在一旁盯著我，要處理各種帶子、防止絆到電線和家具。軟件也有問題。而且演示還常常需要外部的人建議我「向后轉(zhuǎn)、看那邊」，因?yàn)橛脩艚缑嫒匀贿€很差勁?！改壳暗奶摂M現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)，尤其是跟蹤方面，在沒有持續(xù)的技術(shù)維護(hù)時(shí)是無法工作的?！顾固垢４髮W(xué)虛擬人類互動(dòng)實(shí)驗(yàn)室（VHIL）主管 Jeremy Bailenson 說，「我已經(jīng)在虛擬現(xiàn)實(shí)做了 20 年的相關(guān)工作，我的經(jīng)歷中最痛苦的部分是驅(qū)動(dòng)程序更新。虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備好在任何地方蓬勃發(fā)展了，現(xiàn)在值得雇傭一些人來維護(hù)它?！惯@些問題中有一些是原型開發(fā)階段常見的煩惱。但仍還缺少一些基本的特性。風(fēng)險(xiǎn)投資公司 Andreessen Horowitz 的一個(gè)合作伙伴 Chris Dixon 領(lǐng)導(dǎo)了該公司對 Magic Leap 的早期投資，他認(rèn)為虛擬現(xiàn)實(shí)將會(huì)遵循飛輪效應(yīng)：一開始很慢，然后勢頭慢慢增強(qiáng)直到幾乎不可阻擋?！附o我希望的是現(xiàn)在虛擬現(xiàn)實(shí)的發(fā)展程度，」他說，「一旦人們體驗(yàn)到高端虛擬現(xiàn)實(shí)，他們就會(huì)想要它。那時(shí)再回顧，我們會(huì)把 2020 年看作是虛擬現(xiàn)實(shí)時(shí)代。但在未來五年，我準(zhǔn)備迎接炒作周期中不可避免的低谷。」

隨著飛輪慢慢開始轉(zhuǎn)動(dòng)，也會(huì)有摩擦阻礙其旋轉(zhuǎn)。但這些摩擦點(diǎn)也應(yīng)該看作是新的機(jī)遇。有一些問題的解決方案會(huì)促進(jìn)許多其它創(chuàng)新。下列的任何痛點(diǎn)都可能是造就第一個(gè) VR 億萬富翁的機(jī)會(huì)：

呆瓜因素

每個(gè)人戴上頭戴式顯示器后看起來都像是一個(gè)呆瓜，這是個(gè)無法回避的事實(shí)。它遮掩了人類的光輝。谷歌眼鏡失敗的原因中很大一部分是因?yàn)槟愦髦粔蚩帷Ｕ玖⑹浇煌üぞ呤呛苜?，但即使這種代步車真的有用，它也不能給交通帶來革命，部分原因就是因?yàn)轵T它們的人看起來很滑稽可笑。VR 和 MR 在外形方面還有很長的路要走，才能變得從人文角度忽視外形。

安全

在最近一次虛擬現(xiàn)實(shí)旅行中我差點(diǎn)摔倒，因?yàn)槲覈L試跳入一個(gè)并不存在的坑里。Oculus 怪異地警告其用戶要「一直坐著」。問題是如果你出現(xiàn)在一個(gè)地方時(shí)，你真的這么做了，你就離開了身體原來所在的地方。這會(huì)誘發(fā)事故。在混合現(xiàn)實(shí)中，你實(shí)際所在的房間是可見的，能夠消減在虛擬和現(xiàn)實(shí)兩個(gè)場景之間來回切換的笨拙，但不能徹底消除這種笨拙。還有，我們不知道這種欺騙自己頭腦和身體的技術(shù)會(huì)對我們造成什么樣的長期影響。這個(gè)領(lǐng)域?qū)嵲谔铝?，我們甚至不知道該問什么問題。我們知道暈動(dòng)?。ㄈ鐣灤┐_實(shí)存在。Jeremy Bailenson 發(fā)現(xiàn)三十分之一的人容易受到影響。但成千上萬個(gè)小時(shí)使用之后又會(huì)出現(xiàn)什么其它問題呢？

接口缺陷

虛擬現(xiàn)實(shí)目前還在發(fā)展之中，現(xiàn)在就像是早期計(jì)算機(jī)需要命令輸入那樣的起步階段。目前還沒有用于輕松開發(fā)的直觀工具。VR 行業(yè)還在等著它的 Doug Engelbart （發(fā)明鼠標(biāo)的人）。這個(gè)缺陷可能是阻礙虛擬現(xiàn)實(shí)快速騰飛的最為缺失的一塊。沒有任何人幾分鐘內(nèi)就能掌握的接口，內(nèi)容只能通過真正專用化的方式制作。

迄今為止，幾乎所有上傳的非電影虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)都是使用電腦游戲引擎 Unity 或 Unreal 開發(fā)的（而且目前幾乎所有的虛擬現(xiàn)實(shí)都使用的是類似視頻游戲那樣的界面）。這些所有的第一代體驗(yàn)都是由 2D 工具——屏幕、窗口、鼠標(biāo)——開發(fā)的。但在 VR 設(shè)備內(nèi)部存在開發(fā)工具且產(chǎn)生 VR 內(nèi)容實(shí)現(xiàn)之前，虛擬現(xiàn)實(shí)還不能達(dá)到普及的程度。邁向本地工具的第一步已經(jīng)在今年春天公布。Unity 和 Unreal 都演示了一個(gè)讓用戶能在虛擬現(xiàn)實(shí)中制作內(nèi)容的版本；但為了平穩(wěn)的過渡，這兩種開發(fā)引擎的版本都向虛擬現(xiàn)實(shí)中導(dǎo)入了 2D 元素（如菜單）——相當(dāng)于計(jì)算機(jī)的命令行。目前仍然缺失的是如何利用虛擬現(xiàn)實(shí)的優(yōu)勢解決復(fù)雜問題的突破性見解。

我在一個(gè)已經(jīng)被谷歌收購的 VR App （Tilt Brush）中有過一次驚喜的體驗(yàn) 。當(dāng)時(shí)我使用一把刷子在三維空間中用光線繪畫。我留在空中的軌跡可以是薄的、厚的、閃動(dòng)的、脈動(dòng)的、實(shí)心的、以及任何顏色的。沉浸在我的創(chuàng)造之中，整個(gè)身體都在移動(dòng)，干的汗流浹背。這是我體驗(yàn)過的最有趣的虛擬現(xiàn)實(shí)。而且它不僅僅是為了有趣。谷歌的實(shí)驗(yàn)表明 Tilt Brush 可以成為一個(gè)理想的原型開發(fā)工具。只需幾分鐘，即使一個(gè)未經(jīng)訓(xùn)練的人也可以勾勒出一輛汽車的設(shè)計(jì)或辦公室中家具的布局，而且你還是實(shí)時(shí)地看到它。

我驚訝于虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)不僅能作為消費(fèi)工具，也同樣能作為創(chuàng)造工具。探索虛擬現(xiàn)實(shí)很有趣，創(chuàng)造虛擬現(xiàn)實(shí)則更有趣。很長一段時(shí)間，沒有人認(rèn)為業(yè)余愛好者會(huì)制作自己的視頻，但當(dāng)你可以輕松地通過手機(jī)拍攝一個(gè)場景，情況就改變了。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)將更進(jìn)一步地減少進(jìn)行創(chuàng)造時(shí)的障礙。

窄化視野

現(xiàn)在混合現(xiàn)實(shí)設(shè)備的視野太窄。就目前的眼鏡而言，Meta 2 的視野是最寬的，但它的覆蓋面也是不夠的。如果在屏幕的覆蓋范圍內(nèi)，虛擬對象直接出現(xiàn)在你的前面，那么它們會(huì)產(chǎn)生臨場感。但是當(dāng)你把視線轉(zhuǎn)向，他們會(huì)從你的邊緣視野中消失。這就讓人感到不逼真了。全封閉的虛擬設(shè)備不遭受同樣的缺陷；因?yàn)樵谀愕倪吘壱曈X中根本什么都看不到（而只有蓄意產(chǎn)生的黑暗），你就不會(huì)得到矛盾的信息。當(dāng)你轉(zhuǎn)身時(shí)物體會(huì)消失，背景區(qū)域也會(huì)消失。

所有混合現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)都面臨第二個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)系統(tǒng)并不面臨的挑戰(zhàn)：理想情況下，在混合現(xiàn)實(shí)中，你看到的放在你的桌上的虛擬的茶杯會(huì)與你那真實(shí)的桌子一樣獲得來自同一方向，同一色調(diào)的同種照明。要做到這就需要外部攝像頭和軟件以在房間里實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài)地計(jì)算照明?，F(xiàn)在沒有一個(gè)混合現(xiàn)實(shí)平臺(tái)可以做到這一點(diǎn)。光的不匹配是混合現(xiàn)實(shí)的說服力鏈條中另一個(gè)薄弱環(huán)節(jié)。就我的經(jīng)驗(yàn)來說，這種差異往往會(huì)產(chǎn)生一種效果，我稱之為 “真實(shí)在場的虛假物體”，你不會(huì)把虛假物體和與真實(shí)在場的真實(shí)物體相混淆，它們是真實(shí)存在的虛假物體。

拴繩

穿著沒有用拴繩連接到固定位置的輕便設(shè)備有很多好處。自由自在的漫游加深了在場感，而對拴繩的擔(dān)心卻會(huì)破壞這種沉浸。雖然屏幕和處理器可以變得更小，甚至小到嵌入眼鏡，但電池是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的難題。虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的計(jì)算量巨大，不拴繩的頭盔很難維持。還要經(jīng)過很漫長的時(shí)間，能夠續(xù)航一天的電池才能被擠壓進(jìn)眼鏡架?，F(xiàn)在這些頭盔只能用拴繩連接到口袋里的電池。

人們逐漸認(rèn)識(shí)到，科幻小說和創(chuàng)新之間的協(xié)同進(jìn)化是一種至關(guān)重要的文化力量。和任何一個(gè)在虛擬現(xiàn)實(shí)領(lǐng)域工作的工程師聊足夠長的時(shí)間，他們最終都會(huì)提到《雪崩》或《一級(jí)玩家》?！兑患?jí)玩家》的作者 Ernest Cline，發(fā)明了「綠洲」（Oasis），一個(gè)巨大的擁有虛擬行星的網(wǎng)絡(luò)虛擬宇宙。數(shù)十億人沉浸在綠洲里學(xué)校，工作和玩樂。在科幻小說的影響具有遞歸性（recursive nature ) 的活例子中，Cline 發(fā)明的虛構(gòu)綠洲可能成為現(xiàn)實(shí)。「工作室有可能會(huì)在電影中制作基于虛構(gòu)綠洲的初步虛擬體驗(yàn)?！箍巳R恩說，「如果這流行起來并慢慢進(jìn)化，那么，作為我在小說中的構(gòu)想所結(jié)出的果實(shí)，綠洲可能會(huì)成為一個(gè)真實(shí)的東西。」

Abotvitz 雇傭的第一批人中，有虛擬現(xiàn)實(shí)書籍《雪崩》的作者?！敢?yàn)樗且粋€(gè)具有工程師頭腦的偉大作家?！笰bovitz 讓他成為了 Magic Leap 的首席未來學(xué)家，希望他帶領(lǐng)一個(gè)小團(tuán)隊(duì)開發(fā)新形式敘事方式。再一次，這個(gè)虛構(gòu)神話的作家要把神話變得真實(shí)。

在虛擬世界中，《雪崩》里面的英雄揮舞著巨劍。為了招募 Stephenson，Magic Leap 的四位使者帶著《霍比特人三部曲》里面矮人索林的獸咬劍出現(xiàn)在他家門口。這是劍匠大師做出的復(fù)制品，但卻是為混合現(xiàn)實(shí)定制的道具。Stephenson 被迷住了，他接受 Magic Leap 的工作。他說：「在 2D 屏幕上，我們走到了盡頭。現(xiàn)在是時(shí)候挖掘 3D 的可能了。這意味著從破碎中重新定義媒介。我們無法一蹴而就?！顾?VR 面臨的挑戰(zhàn)比喻成跨越峽谷達(dá)到新的高度。他非常崇尚 Abovitz 因?yàn)樗敢狻冈谏焦戎邪仙妗埂?/p>

想知道什么是虛擬現(xiàn)實(shí)、或者虛擬現(xiàn)實(shí)將會(huì)是怎樣的還太早。Abovitz 相信合成現(xiàn)實(shí)是人類的終極媒介，因?yàn)樗苯舆B接我們的大腦?！肝覀兊拇竽X是一臺(tái)令人驚奇的感知計(jì)算機(jī)。Magic Leap 的設(shè)備現(xiàn)在還只是人類出現(xiàn)后創(chuàng)造的筆和紙、打字機(jī)等這樣的工具。通向未來的真正方法是生物學(xué)?！刮覀冎酪患拢嚎萍嫉陌l(fā)展可以產(chǎn)生奇妙的轉(zhuǎn)變。最初手機(jī)很龐大，甚至需要單獨(dú)安放。不難想象他們變得越來越小，但并不只是縮成了一個(gè)微型手機(jī)。變小同時(shí)，手機(jī)鍵盤沒了，變成了彩屏。而后手機(jī)再次變大，最終變成了現(xiàn)在這樣。進(jìn)化時(shí)會(huì)有不同的、出乎意料的事情發(fā)生。VR 同樣也會(huì)給我們驚喜。

雖然不會(huì)是馬上，但 15 年內(nèi)，我們大部分工作和娛樂時(shí)間會(huì)在一定程度上接觸到虛擬。提供這些共享虛擬體驗(yàn)的系統(tǒng)將成為我們做過的最大的事業(yè)。如今，每次完全沉浸式虛擬現(xiàn)實(shí)體驗(yàn)已經(jīng)產(chǎn)生和消耗千兆字節(jié)數(shù)據(jù)。在未來 10年 內(nèi)，規(guī)模將從千兆字節(jié)每分鐘增加到太字節(jié)每分鐘。全球科技產(chǎn)業(yè)——芯片設(shè)計(jì)、消費(fèi)設(shè)備制造商、通信企業(yè)、零部件制造商、內(nèi)容工作室、軟件開發(fā)人員都將努力處理這一龐大體系的需求。而只有少數(shù)公司將主導(dǎo)虛擬現(xiàn)實(shí)網(wǎng)絡(luò)，因?yàn)樵诰W(wǎng)絡(luò)中，這是很常見的，只有自我增強(qiáng)才能成功。虛擬社會(huì)越大，它就越有吸引力，而越有吸引力，它就越大。這些人造現(xiàn)實(shí)的贏家將成為歷史上最大的公司，從任何標(biāo)準(zhǔn)上超越今天最大的公司。

我不知道 Magic Leap 是否將成為這樣的公司之一。雖然它并不打算在這一類別中贏得第一，但是，目前也沒有一個(gè)巨頭成為各自市場的第一人。雖然 ML 已經(jīng)提出了超過 150 項(xiàng)的專利，它還沒有公開演示的原型機(jī)。最重要的是，我們?nèi)圆皇呛芰私馊祟愔X，以至于不清楚它們會(huì)對虛擬領(lǐng)域產(chǎn)生什么作用；想搞清楚這個(gè)，需要更多的虛擬現(xiàn)實(shí)。在到達(dá)新高度之前，我們必須在險(xiǎn)惡的山谷中前行。

然而，有些事情確實(shí)發(fā)生了。我們已跨過門檻，經(jīng)過長時(shí)間的醞釀，虛擬現(xiàn)實(shí)已經(jīng)足夠好到可以快速得以改善。這是真的。

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