這是世界上最小的引擎。

據(jù)外媒報(bào)道稱，英國劍橋大學(xué)研究人員研制出世界上最小的發(fā)動(dòng)機(jī)，未來有望用于驅(qū)動(dòng)各種納米機(jī)器，包括在人體內(nèi)部工作的醫(yī)療機(jī)器人。

據(jù)研究人員發(fā)表的論文來看，這是一款膠體發(fā)動(dòng)機(jī)，大小僅為幾納米，由金納米顆粒和溫度響應(yīng)性聚合物聚N-異丙基丙烯酰胺組成，利用金屬顆粒的分子間作用力（又稱范德華力）進(jìn)行工作。

當(dāng)用激光將發(fā)動(dòng)機(jī)加熱到一定溫度后，發(fā)動(dòng)機(jī)在數(shù)秒內(nèi)就能釋放出大量能量。在這一過程中，金球微粒相互靠近，形成一簇。待發(fā)動(dòng)機(jī)冷卻后微粒會(huì)迅速散開，此過程會(huì)產(chǎn)生巨大驅(qū)動(dòng)力。

論文作者表示，此前一系列微型發(fā)動(dòng)機(jī)，它們響應(yīng)速度慢，驅(qū)動(dòng)力小。而他們的發(fā)動(dòng)機(jī)把范德華力以彈性勢(shì)能的形式存儲(chǔ)在溫度響應(yīng)性聚合物之中，可以通過溫度變化或者光熱驅(qū)動(dòng)，克服了傳統(tǒng)微型發(fā)動(dòng)機(jī)的瓶頸。

這款最小發(fā)動(dòng)機(jī)的作用不可小覷，短期來看，該研究成果可用于控制微流體閥門的開關(guān)、生物檢測(cè)以及藥物篩選；長期來看，它可用于納米機(jī)器人進(jìn)行納米醫(yī)療以及微納機(jī)電系統(tǒng)等領(lǐng)域。

其實(shí)制造納米機(jī)器人已經(jīng)談了好多年了，但至今仍然沒有面世，最重要的原因是科學(xué)家們還仍無法讓納米機(jī)器人在液體中移動(dòng)，而這款最小發(fā)動(dòng)機(jī)的可能會(huì)改變這一現(xiàn)狀。目前該團(tuán)隊(duì)就該款發(fā)動(dòng)機(jī)的實(shí)際應(yīng)用還在進(jìn)行研究。

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