老齡化嚴重，公交車公司虧損，這些都是催著日本發(fā)展自動駕駛公交車的原因。

細細數(shù)來，如果說世界上哪個國家適合發(fā)展自動駕駛公交，日本當屬其一。在老齡化現(xiàn)象嚴重的日本，多數(shù)老年人的出行方式都是公交車，而日本只有三分之一的公交車盈利。對于此種現(xiàn)象，能夠降低公交車運營成本的自動駕駛技術就成了“香餑餑”。

而軟銀看中了其中的商機。今年4月1日，軟銀與Advanced Smart Mobility成立了一家全資公司——SB Drive。該公司已經(jīng)在封閉場所對自動駕駛公交原型車進行測試，并且已經(jīng)有了4個日本城市提出申請。據(jù)悉，軟銀最早明年在實際公交線路上對SB Drive的自動駕駛公交車進行測試，如果一切順利的話，軟銀自動駕駛公交車將在2019年正式“上路”。

軟銀旗下負責自動駕駛公交車項目的SB Drive首席執(zhí)行官Yuki Saji說，“人口老齡化將使日本處于公交危機的第一線，這是迅速采用自動駕駛技術的一個機遇。公交公司希望提高利潤率，地方政府希望削減補貼，居民要求更便利的公交服務。”

相對于自動駕駛汽車來說，自動駕駛公交車有著先天的優(yōu)勢，也將比自動駕駛汽車更快實現(xiàn)“落地”。正如金澤大學自動駕駛研究實驗室負責人Naoki Suganuma說，“自動駕駛公交車的技術障礙低于自動駕駛汽車，因為沿途許多問題都是可以預測到的。”

前天，軟銀正式宣布完成了對于英國芯片公司ARM的收購事宜，對于ARM在軟硬物聯(lián)網(wǎng)計劃中的具體應用，所有人都有點好奇。對此，就自動駕駛公交車來說，市場研究公司Ace Research Institute分析師Hideki Yasuda表示，自動駕駛公交車項目可以利用“軟銀和ARM的技術，以及公司的軟件。汽車采用電氣化和數(shù)字化技術，從這一角度看，汽車產(chǎn)品符合軟銀的優(yōu)勢”。

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