走近Magic Leap,帶你揭開他們神秘面紗的一角
一家科技公司在沒有推出硬件產(chǎn)品的情況下,獲得包括阿里巴巴和谷歌在內(nèi)約14億美元的投資,這么大的魅力還能維持多久呢?
最近,神秘組織Magic Leap在媒體上的曝光越來越多,有種“三天一個(gè)小新聞,一周一個(gè)大新聞”的錯(cuò)覺。小編寫稿前,正看到他們向美國(guó)專利局申請(qǐng)了一項(xiàng)新的設(shè)計(jì)專利,是一個(gè)“具有可調(diào)節(jié)瞳孔間距的頭顯”。
說到Magic Leap,不得不提到驚艷了許多吃瓜群眾的一段宣傳視頻,在視頻中,一個(gè)大鯊魚從籃球場(chǎng)的地面跳出來,通過他們的技術(shù),人們還能將銀河系投射在手掌之間,這一切看起來就像是科幻電影。
從默默無聞的“屌絲”到AR界的“高富帥”
早在2010年的時(shí)候,Magic Leap還是一間工作室,對(duì)AR(增強(qiáng)現(xiàn)實(shí))并不感興趣,現(xiàn)在的Magic Leap的CEO Rony Abovitz那時(shí)經(jīng)常倒騰小說、故事電影,甚至還發(fā)行了自己的唱片。
2011年的時(shí)候,Magic Leap跨出人生巔峰的第一步,他們開始關(guān)注起AR,并且發(fā)行了一款名叫Hour Blue的AR app。在這之后,Magic Leap似乎找到了自己的軌道,開始稱自己為科技公司,并有了“把電影般的體驗(yàn)帶入現(xiàn)實(shí)生活”的宏圖志愿。
可想而知,Magic Leap一開始也是默默無名的屌絲一枚,誰知道在2014年,谷歌爸爸突然從天而降,聯(lián)合高通資本等大牌投資機(jī)構(gòu)向他們投入了5.42億美元的B輪融資。
谷歌如此大手筆的領(lǐng)投,讓Magic Leap一炮而紅,媒體紛紛猜測(cè)這家公司到底有什么魅力吸引到谷歌的注意力。然而當(dāng)時(shí)只能從一些專利申請(qǐng)中,知道這家公司似乎正在研發(fā)一個(gè) “了不起的設(shè)備”,但是具體是什么無人知曉。一年后,在2015年3月份,Magic Leap發(fā)布了一段AR類的射擊游戲視頻,從此開啟了視頻產(chǎn)品宣傳的套路。2016年2月份,Magic Leap又完成7.93億美元的C輪融資,其中主要出資人是國(guó)內(nèi)的阿里巴巴。
在融資上開掛的Magic Leap成為了科技圈內(nèi)的一個(gè)神話版的存在,畢竟很少會(huì)有一家科技公司再?zèng)]有推出硬件產(chǎn)品前,獲得如此多投資人的青睞。
Magic Leap到底在搗鼓什么?
說完Magic Leap的成名歷史,就不得不談?wù)勊麄兊?ldquo;產(chǎn)品”。據(jù)傳聞,每一個(gè)見過或者體驗(yàn)原型設(shè)備的人,都要簽署一份保密文件,而且他們內(nèi)部工作人員研發(fā)的筆記都是需要密碼加密。如果說Magic Leap只會(huì)吹牛和做視頻,沒有“真金白銀”的實(shí)力,也不可能獲得這么多資本的投入。
除了開頭介紹的可調(diào)節(jié)瞳距的頭顯設(shè)計(jì)專利,Magic Leap在2015年1月份的時(shí)候,還申請(qǐng)了一套頭戴組件專利,用戶可以通過這個(gè)設(shè)備看到從云端下載的場(chǎng)景,同時(shí)把自己周邊的真實(shí)環(huán)境發(fā)送給其他人。Magic Leap的許多專利應(yīng)用都是圍繞如何把光從光纖反射到眼球里進(jìn)行的。
他們還在佛羅里達(dá)建立一個(gè)30萬平米的工廠,據(jù)說正在生產(chǎn)“光子光場(chǎng)芯片”,這種獨(dú)特的“光子光場(chǎng)芯片”,可以用光場(chǎng)顯示技術(shù)來讓光束進(jìn)入眼睛,能夠讓人們看到真實(shí)世界的同時(shí)也能看到逼真的虛擬圖像。
Abovit表示,Magic Leap從芯片到傳感器的軟件部分都是從頭做的。“我們想傳遞的東西都是從來沒有過的,以前的零件無法到達(dá)我們想要的效果,只能從頭做。”在Abovitz看來,現(xiàn)在的VR和AR設(shè)備都不是他們想要的,Magic Leap能把虛擬變的更加逼真。
然而,小編想給他潑個(gè)冷水,給大家梳理一下這些年Magic Leap跳過的票:
在2015年6月,Magic Leap 曾在Twitter 上透露SDK發(fā)布在即,然而又是一年過去了,現(xiàn)在除了視頻和專利申請(qǐng),SDK的影子也沒看到。
在2015年7月,Magic Leap公司CEO Rony Abovitz 說,“我們正準(zhǔn)備制造上百萬臺(tái)的設(shè)備,我們還沒準(zhǔn)備好要出貨,但是給大家一個(gè)信號(hào)這已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”
2016年5月,Magic Leap 又宣布會(huì)和10個(gè)外部開發(fā)者進(jìn)行合作,但半年過去后,除了盧卡斯影業(yè)等兩三個(gè)合作伙伴被披露外,依然沒有太多面向外部開發(fā)者的消息。
2016年7月,在《財(cái)富》雜志科技大會(huì)上,Rony Abovitz表示,公司正在調(diào)試位于佛羅里達(dá)州的生產(chǎn)線,很快將啟動(dòng)生產(chǎn)。在之前和盧卡斯影業(yè)合作時(shí)候,也強(qiáng)調(diào)他們正在測(cè)試生產(chǎn)線。
最近,Magic Leap發(fā)布了一則招聘啟事,表示要招聘供應(yīng)鏈配置和管理經(jīng)理,來負(fù)責(zé)產(chǎn)品供應(yīng)鏈上的管理。
現(xiàn)在最新的傳言是,Magic Leap會(huì)在2017年初CES上亮相。按照VR硬件發(fā)展的趨勢(shì)來看,從產(chǎn)品亮相到正式生產(chǎn)推出,至少還得再等一年左右吧,不知道這次Abovitz是不是又要“跑火車”了。對(duì)于這個(gè)產(chǎn)品的問世時(shí)間和實(shí)際效果如何,吃瓜群眾的小編還是比較擔(dān)心的。
高富帥背后的撕逼事
正所謂人紅是非多,Magic Leap在媒體360度無縫的追蹤下,也慢慢揭開了神秘面紗背后的一些“丑聞”。
2016年5月,Magic Leap開始了長(zhǎng)達(dá)五個(gè)月的內(nèi)部撕逼拉鋸之戰(zhàn)。他們將兩位高管告上了法庭,起訴他們盜竊了公司的機(jī)密技術(shù),同時(shí)非法向第三方公司泄露商業(yè)機(jī)密。然后這兩位高管立即反訴Magic Leap在沒有正當(dāng)理由的情況下,解除雇傭合同,剝奪數(shù)百萬美元的股票期權(quán),并且否認(rèn)之前的起訴。
先不論真實(shí)的情況如何,擺在Magic Leap面前的就是他們面臨很嚴(yán)重的管理危機(jī),這兩個(gè)高管都是計(jì)算機(jī)視覺領(lǐng)域的大牛,現(xiàn)在他們一起出走創(chuàng)立了新公司。
在這樁訴訟事件中,兩位“被離職”的高管還表示公司一直沒有足夠的原型產(chǎn)品來開展工作,然而Abovitz表示他們已經(jīng)建好了產(chǎn)品的生產(chǎn)線。所以現(xiàn)在的狀況就是離職員工在一邊拆臺(tái),Magic Leap在另一邊圓場(chǎng)。這也間接反映了Magic Leap在管理和生產(chǎn)方面確實(shí)存在著諸多的問題,如果不能很好地解決,極有可能影響到他們技術(shù)研發(fā)的進(jìn)度,以及產(chǎn)品的生產(chǎn)狀態(tài)。
從默默無名的小工作室到現(xiàn)在“傲視群雄”的地位,媒體對(duì)Magic Leap的報(bào)道猜測(cè)不計(jì)其數(shù),但是兩年過去了,這家公司還是很神秘,具體要推出什么形態(tài)的產(chǎn)品也一直是個(gè)未知的謎團(tuán)。從他們的成長(zhǎng)史來看,只能說技術(shù)在手,所向披靡。套用一句話送給Magic Leap,希望他們的產(chǎn)品真的是“美好的東西是值得等待的”。
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