李通認(rèn)為服務(wù)型機(jī)器人核心是解決復(fù)雜環(huán)境下的移動問題。

每年的六月高考如約而至，高考作文總是人們討論的熱點。今年，高考作文沒有人工智能，卻有高考作文機(jī)器人“狀元”與青年作家張一一展開高考作文的“人機(jī)大戰(zhàn)”。從圍棋到寫作，機(jī)器人與人的對決總在上演，卻也讓大眾對其印象留在了競技層面。

那么，現(xiàn)實中的機(jī)器人能做什么？對人和社會有何影響？

今天，本文的主人公李通就將研發(fā)的機(jī)器人變身為勞動力，在酒店、餐廳、商場等場所和人類協(xié)同工作。

圖 | 擎朗智能創(chuàng)始人李通

從智能養(yǎng)豬到微軟，再到服務(wù)機(jī)器人

李通坦然最初做機(jī)器人其實很理想主義，僅僅因為喜歡就和朋友選擇了這條路，并且堅持到了現(xiàn)在。但其實機(jī)器人并非李通做得第一個項目。

大學(xué)期間，他和朋友做了一個智能化養(yǎng)豬設(shè)備的項目，但由于農(nóng)業(yè)迭代周期太慢，于是就沒有繼續(xù)下去。

后來，偶然的機(jī)會下他作為中國區(qū)的代表，參與到了微軟的ROBOTICS STUDIO項目中，并由此契機(jī)進(jìn)入了微軟亞洲研究院，從事與機(jī)器人操作系統(tǒng)相關(guān)的工作。然而，對于機(jī)器人的興趣，使得李通最終選擇離開微軟，去一家民用機(jī)器人公司學(xué)習(xí)。在那里，他看到了商業(yè)化的機(jī)器人落地的過程。

一路走來，對機(jī)器人了解越多，他就越想通過這個窗口去改變世界，為人們創(chuàng)造價值。所以，他最終還是決定自己做機(jī)器人。

李通說：“最初，公司有四個合伙人負(fù)責(zé)不同的部分。做了一年多以后，我們發(fā)現(xiàn)這其實是一件很難的事情。因為不知道自己的方向是什么、自己的努力怎樣才能幫助別人解決問題。所以，我們在機(jī)器人領(lǐng)域嘗試了各種各樣的機(jī)器人。期間，有兩個合伙人選擇離開，其中包括負(fù)責(zé)銷售的合伙人。”

這對公司產(chǎn)生了一定的打擊，于是，原本負(fù)責(zé)研發(fā)的李通只好像電影《當(dāng)幸福來敲門》中的男主角一樣，拎著一個裝有機(jī)器人的箱子，在長達(dá)兩、三個月的時間里，跑到全國各地去銷售機(jī)器人。

那年，直到臘月二十九，他才回了家。

轉(zhuǎn)向服務(wù)型機(jī)器人，迭代8次完成流水線生產(chǎn)

談到選擇做服務(wù)型機(jī)器人的原因，李通表示，機(jī)器人本質(zhì)上解決的是勞動力的問題。只要產(chǎn)品做得夠好，機(jī)器人一定可以替人“跑腿”。那么，哪些領(lǐng)域需要眾多的重復(fù)勞動力呢？

答案是服務(wù)業(yè)。

2013年擎朗智能的產(chǎn)品轉(zhuǎn)向服務(wù)型機(jī)器人領(lǐng)域。經(jīng)過漫長的研發(fā)積累，產(chǎn)品迭代三代，最終公司推出了第三代服務(wù)機(jī)器人“Peanut花生”系列，產(chǎn)品包括運輸機(jī)器人、引領(lǐng)機(jī)器人、酒店機(jī)器人等，適用于餐廳、商場、酒店、醫(yī)院、辦公等多個場所。

隨著產(chǎn)品的推出，他們面臨的下一個問題就是是否要流水線生產(chǎn)？

據(jù)李通介紹：“公司早期是和其他機(jī)器人公司一樣是找小型代工廠做10臺、20臺左右的機(jī)器人，屬于小規(guī)模生產(chǎn)。后來，我們發(fā)現(xiàn)這樣的生產(chǎn)方式并不可取。因為小規(guī)模生產(chǎn)的機(jī)器人功能弱、穩(wěn)定性不足，而且成本很高，僅手板打樣開模具價格就高達(dá)上百萬，是量產(chǎn)的3倍左右。小規(guī)模生產(chǎn)的機(jī)器人市場競爭力不足，市場推廣更加成了難題。”

李通認(rèn)為與其“坐以待斃”不如主動出擊，努力把產(chǎn)品做到極致、再通過自建流水線生產(chǎn)降低成本，從而提升產(chǎn)品在實用性與性價比兩個方面的競爭力。然而這個過程并不順利。

其中的難點主要集中于幾個方面：一方面，批量生產(chǎn)追求效率不同于小規(guī)模生產(chǎn)，從細(xì)節(jié)到流程、整個順序，都要制定標(biāo)準(zhǔn)才能批量生產(chǎn)，甚至于產(chǎn)品中的一根線如何去走都需要標(biāo)準(zhǔn)；另一方面，批量生產(chǎn)機(jī)器人，產(chǎn)品必須經(jīng)過大量測試，包括高低溫測試、震動測試等，以此保證產(chǎn)品的穩(wěn)定性、可靠性以及批量生產(chǎn)的良品率。

最終，經(jīng)過8次迭代，他們終于完成了從一臺能夠移動的樣機(jī)到可以批量生產(chǎn)的標(biāo)準(zhǔn)機(jī)的過程，并制定出標(biāo)準(zhǔn)，實現(xiàn)了流水線生產(chǎn)。如今，其已建立了服務(wù)機(jī)器人批量產(chǎn)線和激光雷達(dá)生產(chǎn)線，如果產(chǎn)線滿負(fù)荷運行，一年機(jī)器人的量產(chǎn)可達(dá)2萬-3萬臺。

解決復(fù)雜環(huán)境下的移動問題，落地要門檻低

在實現(xiàn)流水線生產(chǎn)后，產(chǎn)品需要考慮的就是落地推向市場的問題。在李通看來，擎朗智能服務(wù)機(jī)器人的核心點是移動，可以稱之為“室內(nèi)環(huán)境的無人駕駛”。

據(jù)了解，花生系列服務(wù)機(jī)器人采用了公司自主研發(fā)的等同于無人駕駛L4級別高精度室內(nèi)導(dǎo)航技術(shù)，將激光雷達(dá)、機(jī)器視覺、深度視覺、聲吶、紅外感應(yīng)、觸碰等多傳感器融合在一起，支持機(jī)器人在復(fù)雜室內(nèi)環(huán)境中高可靠性的自主移動、自主避障以及多機(jī)協(xié)作。

李通表示：“我們的邏輯是先解決在商業(yè)復(fù)雜環(huán)境下長期穩(wěn)定的移動問題之后，這樣服務(wù)型機(jī)器人就具備了勞動力的屬性，可以幫助人解決一些跑腿、送東西等切實的問題。此外，產(chǎn)品的使用也要低門檻。”

所謂低門檻，包括幾個層面：

性價比高。做到機(jī)器人比人力在價格上更便宜。擎朗智能已經(jīng)實現(xiàn)了流水線生產(chǎn)，因此成本更低，售價也更為親民。目前，其銷售主要以租賃為主，每天的租金為99元。

完善的售后服務(wù)。除了將產(chǎn)品做好盡可能減少售后服務(wù)之外，一旦出現(xiàn)問題，他們會及時為客戶更換產(chǎn)品。最快，4-5小時之內(nèi)就能完成售后。

據(jù)李通透露：“如今，他們收到具有意向的訂單已達(dá)上萬臺，工廠現(xiàn)在正在努力交貨。”此外，公司的市場布局并不局限于國內(nèi)，其已經(jīng)展開了海外市場推進(jìn)計劃。在他們看來，包括歐美、日韓等發(fā)達(dá)國家的整體勞動力較少且價格高昂，這些區(qū)域?qū)τ跈C(jī)器人的渴求會更大。

談及未來，擎朗智能有三個方面的計劃：一、在產(chǎn)品的研發(fā)上，繼續(xù)進(jìn)行產(chǎn)品迭代，不斷提升產(chǎn)品性能與性價比，最終的目標(biāo)則是做到全自主移動式機(jī)器人；二、在市場規(guī)模上，短期目標(biāo)是做到全球第一，長遠(yuǎn)的目標(biāo)希望普及服務(wù)機(jī)器人；三、在產(chǎn)品的應(yīng)用上，將在無人配送領(lǐng)域發(fā)力，針對配送最后的1公里、100米等需求，研發(fā)系列產(chǎn)品。

此外，繼2016年年底獲得千萬級別A輪融資后，目前，擎朗智能正在尋求新一輪融資。李通表示：“新一輪融資主要用于高級研發(fā)團(tuán)隊和新領(lǐng)域的擴(kuò)張以及市場推廣兩個方面。”

結(jié)語：

“行業(yè)目前最大的問題是參與的人很多，但真正能夠落地做有用機(jī)器人的人太少。同時，服務(wù)機(jī)器人行業(yè)市場廣大且需求明確，企業(yè)不僅需要有效解決需求同時也要有可控的成本去提供相應(yīng)的服務(wù)。”李通強調(diào)。

采訪的最后，他呼吁行業(yè)不要把精力花在一些噱頭上，要去為別人創(chuàng)造價值，做有用的機(jī)器人。所有同行一起努力，才能把整個行業(yè)的市場做得更大。

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