即使NASA已經(jīng)擁有7次火星著陸經(jīng)驗(yàn)，對(duì)待此次“洞察號(hào)”的著陸也不能掉以輕心。

美國(guó)東部時(shí)間今天下午三點(diǎn)左右（北京時(shí)間27日凌晨4點(diǎn)左右），“洞察號(hào)”火星探測(cè)器將從火星大氣層外緣降至火星表面，完成著陸。這時(shí)候，距離“洞察號(hào)”發(fā)射已經(jīng)過(guò)去了200多天。

據(jù)了解，從大氣層外緣降落到火星表面需要進(jìn)行上千步操作，并且每一步都不能出一丁點(diǎn)誤差，才能著陸成功。

根據(jù)噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室總工程師的講解，在到達(dá)火星大氣層外緣的7分鐘之前，裝載著“洞察號(hào)”的太空艙將與巡航裝置分離，且在撞上大氣層外緣之前，太空艙必須要自己調(diào)整角度，讓隔熱罩精確對(duì)準(zhǔn)大氣層。在這里，太空艙撞上大氣層外緣的掠射角只有12度，再大一點(diǎn)或是再小一點(diǎn)都將出現(xiàn)不利的情況。

這之后，在接下來(lái)的2分鐘之內(nèi)，太空艙會(huì)以12G的加速度逐漸減速，時(shí)速將從2萬(wàn)公里降到1600公里。在距離火星表面約16千米的高空，太空艙將在背部打開(kāi)一副超音速降落傘，在后者完成充氣的15秒后，太空艙將同時(shí)點(diǎn)開(kāi)6個(gè)點(diǎn)火裝置，令隔離罩脫離，讓著陸器暴露出來(lái)，并面對(duì)火星表面。

10秒后，3條由點(diǎn)火裝置驅(qū)動(dòng)的腿會(huì)伸出并鎖定，以等待著陸。再1分鐘之后，著陸雷達(dá)將打開(kāi)，并向火星表面發(fā)射脈沖信號(hào)，以測(cè)量其距離火星表面的高度以及下落速度。待太空艙距離火星表面約2000米的高度，著陸艙將從后殼脫落并點(diǎn)燃引擎。這時(shí)候，著陸艙必須馬上繞著圈飛離原路徑，避免被下落的降落傘和后殼擊中。

在最后，著陸艙在接觸火星地表的一瞬間就必須馬上熄滅引擎，若不能做到，著陸艙就會(huì)翻倒在地。

只有每一個(gè)步驟精準(zhǔn)完成，洞察號(hào)才能安全的降落到表面。

“我們無(wú)法操縱著陸，必須依靠預(yù)先編入探測(cè)器的命令。”下降和降落任務(wù)負(fù)責(zé)人羅博·格瑞沃爾表示，“此前已經(jīng)花費(fèi)數(shù)年測(cè)試這項(xiàng)計(jì)劃，學(xué)習(xí)其他火星著陸器的經(jīng)驗(yàn)?，F(xiàn)在，我們將保持警惕，直到‘洞察號(hào)’進(jìn)入著陸區(qū)Elysium Planitia。”

也因此，即使NASA已經(jīng)擁有7次火星著陸經(jīng)驗(yàn)，對(duì)待此次“洞察號(hào)”的著陸依舊不能掉以輕心。

據(jù)了解，一旦“洞察號(hào)”安全降落，NASA團(tuán)隊(duì)就必須確認(rèn)這一里程碑事件和探測(cè)器太陽(yáng)能電池陣列的正確與否。若一切順利，團(tuán)隊(duì)將花費(fèi)三個(gè)月的時(shí)間來(lái)部署科學(xué)儀器。這之后，“洞察號(hào)”將正式上崗，開(kāi)始收集有關(guān)火星深處內(nèi)部結(jié)構(gòu)的有價(jià)值信息，這將幫助人類(lèi)了解包括地球在內(nèi)的巖石行星的形成和演變。

目前，太空探索被諸多國(guó)家視為戰(zhàn)略高地，雖有多個(gè)國(guó)家曾經(jīng)發(fā)射火星探測(cè)器，但只有NASA的火星探測(cè)器成功著陸了火星。

這方面，就在2016年，我國(guó)也公布了首個(gè)火星探測(cè)任務(wù)，計(jì)劃于2020年左右正式實(shí)施首次火星探測(cè)任務(wù)，在2021年實(shí)現(xiàn)火星探測(cè)器著陸。后續(xù)至2030年左右，我國(guó)還將實(shí)施小行星探測(cè)、火星取樣、木星系探測(cè)及行星穿越等三次深空探測(cè)任務(wù)。

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