圍繞幾度沉浮的配送機器人，每一次熱潮的背后都有著不同的驅(qū)動力。

“人工越來越難招聘，人工成本也越來越高，大家不得不去尋找一些自動化、或者智能的機器人解決方案。”普渡科技創(chuàng)始人兼CEO張濤稱。

圍繞這一現(xiàn)象，服務(wù)業(yè)是其中最為典型的行業(yè)之一。而以配送為例，送餐機器人、快遞機器人等產(chǎn)品也是層出不窮。

“2018年是配送機器人元年，包括阿里、騰訊、京東、美團(tuán)等巨頭均已入場，他們將給整個行業(yè)帶來很高的關(guān)注度，有益于用戶教育。2019年肯定會出現(xiàn)一個爆發(fā)點。”

圖 | 普渡科技創(chuàng)始人兼CEO張濤

幾度沉浮，做配送機器人有幾點注意事項

細(xì)分來講，配送機器人也分為許多領(lǐng)域，譬如近年來幾度沉浮的送餐機器人。

猶記得2016年，國內(nèi)掀起了一陣“機器人餐廳”的熱潮，其中所配備的送餐機器人吸睛不少，尤其是那些具備了類人外形的送餐機器人。然而，因為沒能經(jīng)受住時間、市場、技術(shù)等多方面的考驗，所謂的“機器人餐廳”又開始了倒閉潮。

從“爆火”到“倒閉”，這之間的間隔并不長。這之后的兩年內(nèi)，送餐機器人也處于一種不溫不火的狀態(tài)，直到2018年才逐漸開始回溫。而就在這期間，于2016年創(chuàng)立的普渡科技則如同一匹“黑馬”，在送餐機器人領(lǐng)域創(chuàng)下了兩年銷售數(shù)千臺的佳績。

從外表來看，普渡科技的第一代產(chǎn)品“歡樂送”并沒有采用類人外形，而是將幾個托盤進(jìn)行“疊加”，并配置一塊顯示屏。對此，張濤提出了自己的6點考慮，分別是技術(shù)可行性、可制造性與成本控制、業(yè)務(wù)導(dǎo)向、用戶體驗、場景友好、安全性。

圖 | 送餐機器人“歡樂送”

在他看來，就送餐機器人本身，它需要考慮到硬件對于技術(shù)落地的支持力度，以及成本的控制、重心是否平穩(wěn)等等，而考慮餐廳這一特殊環(huán)境，送餐效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于娛樂效果，諸如類人外形、語音交互等額外加成不是剛需，更應(yīng)該關(guān)注于運動性能、送餐效率等方面。

簡單來講，送餐機器人所追求的無外乎簡單高效、因地制宜。事實上不僅僅是送餐機器人，延伸至配送機器人市場，這也是產(chǎn)品設(shè)計與落地過程中所需要著重考慮的。

對于送餐機器人的發(fā)展史，張濤指出：“送餐機器人實際上已經(jīng)有過3次浪潮，分別是2010年之前、2012年到2014年、2016年至今，第一次熱潮是由招人難、人工貴這個一直存在的剛需驅(qū)動的，第二次熱潮是由硬件創(chuàng)業(yè)的泡沫驅(qū)動的，第三次的驅(qū)動因素有兩點，分別是技術(shù)和投資回報期。”

具體來講，技術(shù)方面，激光雷達(dá)等核心傳感器和SLAM算法自2016年開始成熟，讓送餐機器人脫離了以往固定軌道的導(dǎo)航方式，而這種具備效率和靈活性的根本性提升也讓送餐機器人的技術(shù)第一次能夠匹配市場需求，讓技術(shù)落地變成可能；另外，技術(shù)的革新與落地也使得成本控制進(jìn)一步降低，將客戶的投資回報期由以往的10年縮減至1年。在兩者的推動下，送餐機器人出現(xiàn)了第三次浪潮。

只不過，“之前的一些技術(shù)還不夠成熟，所以眾人一擁而上之后，一些技術(shù)不過關(guān)的公司必然會倒閉。”也就造成了所謂的“倒閉潮”和“低谷期”。

做配送機器人，送餐只是普渡的第一步

當(dāng)初之所以會選擇從事送餐機器人的研發(fā)與銷售，張濤表示做公司除了追求技術(shù)，還要考慮商業(yè)落地，而這一方向的市場足夠大。不過發(fā)展至今，普渡科技的目標(biāo)已經(jīng)不僅僅局限于餐廳的送餐機器人，他們將目光放在了能夠應(yīng)用于更多可開拓應(yīng)用場景的配送機器人。

“我們的發(fā)展線路分為三個階段：第一階段是餐飲配送、第二階段是樓宇配送；第三階段則是室內(nèi)各種場景的配送。”張濤表示。

基于自研的高精度定位導(dǎo)航算法，普渡科技目前已研發(fā)有三款配送機器人產(chǎn)品，分別是“歡樂送”、“普羚”和“好啦”，均能實現(xiàn)自動導(dǎo)航、智能避障、云端管理、多機協(xié)作（搭載自研多機器人調(diào)度系統(tǒng)，最多可實現(xiàn)100臺機器人同時協(xié)作）等功能。

圖 | 多場景配送機器人“普羚”

其中，“歡樂送”定位于餐廳配送，“普羚”適用于餐廳、酒店、醫(yī)院、大型公共場所等多場景的配送，最新推出的“好啦”可實現(xiàn)樓宇配送。

圖 | 樓宇配送機器人“好啦”

值得注意的是，包括阿里、美團(tuán)等巨頭公司在內(nèi)也沒有閑著，而是相繼入局“無人配送”領(lǐng)域，并且已經(jīng)有所成果。

在張濤看來，普渡科技與他們之間還是存在一定差別的，“配送分為室內(nèi)和室外，我們的優(yōu)勢集中在室內(nèi)配送，他們主要應(yīng)用于室外。”另外，“我們的優(yōu)勢還存在于技術(shù)方面，普渡科技是行業(yè)里第一家實現(xiàn)用SLAM算法做送餐機器人的公司。”

不規(guī)則、人潮擁擠等特性使得餐廳區(qū)別于工廠、辦公樓、醫(yī)院、酒店等規(guī)則場景，對機器人的定位和避障提出了極大的挑戰(zhàn)。“然而，就如走窄門一樣，攻克餐廳這個最難的場景之后，再做其他場景的移動機器人產(chǎn)品也就相對容易了。”

此外，各家配送巨頭由于掌握了場景和用戶，其角色類似平臺方或者說生態(tài)系統(tǒng)的締造者，跟普渡科技等技術(shù)和產(chǎn)品公司之間更多是合作關(guān)系，而非直接競爭。

競爭之外，從行業(yè)發(fā)展來看，正如張濤所言，巨頭的加入無疑會將更多的關(guān)注引向配送機器人這一領(lǐng)域，繼而推動這一產(chǎn)業(yè)再一次熱潮的發(fā)生。

最后

在以送餐機器人為代表的配送機器人行業(yè)的低谷期，普渡科技用兩年的時間基于第一代產(chǎn)品“歡樂送”實現(xiàn)了數(shù)千臺的銷量，“這兩年內(nèi)，我們以每年超10倍的速度在增長著。”張濤表示。現(xiàn)如今，在國內(nèi)幾十個城市和國外十多個國家的餐廳中，人們皆能享受到由普渡科技提供的機器人配送服務(wù)。

一般來講，初創(chuàng)公司想要進(jìn)一步拓寬市場或是進(jìn)行產(chǎn)品的深度研發(fā)，多數(shù)時候都需要展開新一輪的融資。去年6月份，普渡科技已經(jīng)完成了5000萬人民幣的A輪融資，據(jù)張濤透露，近期他們還將完成B輪融資。

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