馬斯克又嗨了。

馬斯克又創(chuàng)造了一項紀(jì)錄，他一下子發(fā)射了60顆衛(wèi)星。

繼移民火星之后，SpaceX又一項宏大的太空計劃——“星鏈”終于正式拉開帷幕。

北京時間今日10:30，SpaceX于佛羅里達州佛州卡納維拉爾角40號一次性發(fā)射了60顆太空互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星，總重超13噸，且全部由獵鷹9號火箭運載，創(chuàng)造了SpaceX發(fā)射重量紀(jì)錄。

發(fā)射開始8分鐘后，一級火箭海上回收成功，發(fā)射后62分鐘后，星箭成功分離，“衛(wèi)星組網(wǎng)”正式開始。

為什么說“星鏈”計劃是很宏大？

從發(fā)射現(xiàn)場的介紹看，馬斯克將60顆衛(wèi)星全部塞進了獵鷹9號的整流罩中，而該整流罩曾在Arabsat-6A通訊衛(wèi)星發(fā)射中使用過，為回收再利用，這意味著SpaceX已經(jīng)掌握了整流罩回收的技術(shù)，僅本次發(fā)射就節(jié)約了500萬美元的發(fā)射成本。

更值得一提的是，一次性送60顆衛(wèi)星太空本就難得，但其實這些只是“星鏈”計劃中的首批運營衛(wèi)星。

在馬斯克的暢想中，SpaceX預(yù)計將發(fā)射1.2萬顆低軌道運行衛(wèi)星，以形成一個巨大的太空互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)，并向地面提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。根據(jù)SpaceX向FCC（美國聯(lián)邦通訊委員會）提交的申報資料看，“星鏈”計劃主要分為兩個階段：

第一階段，將4425顆Ku-Ka波段衛(wèi)星送入550千米的軌道；

第二階段，將7518顆V波段衛(wèi)星送入340千米的軌道。

可以看到，兩個階段衛(wèi)星總數(shù)約為1.2萬顆，這個數(shù)量級和軌道設(shè)定其實是很可怕的。

先從數(shù)量上看，相關(guān)數(shù)據(jù)統(tǒng)計顯示，目前即便是全球在軌運行衛(wèi)星也僅有5000顆，且大半已經(jīng)處于非正常運行狀態(tài)，真正還在執(zhí)行任務(wù)的衛(wèi)星不滿2000顆。也就是說，“星鏈”計劃中的1.2萬顆衛(wèi)星是現(xiàn)有全球在軌衛(wèi)星總量的6倍。

而為了支持這1.2萬顆衛(wèi)星正常運行，SpaceX服務(wù)公司還為此制定了一個配套計劃：運營共100萬個地面服務(wù)站。

軌道方面，當(dāng)前大多數(shù)通信衛(wèi)星運行的軌道都比較高，大約是在距離地球35786千米的軌道上。這樣的情況下，雖然每一顆衛(wèi)星覆蓋面積得以擴大，但信號也就相對較弱，極易受外界因素干擾（如天氣、信號等），且信號延遲時間較長，如果綜合距離、天氣情況和其他干擾情況，這些衛(wèi)星的信號延遲時間大約在600-700毫秒，重要場景下影響還是非常大的。

而“星鏈”計劃的衛(wèi)星則在距離地球500千米甚至340千米的近地軌道上運行，比國際空間站更接近地球，雖然低軌道運行下每一顆衛(wèi)星覆蓋面積較小，但勝在數(shù)量多，且信號較強，可能受到的干擾也比較少。重要的是，這些衛(wèi)星的信號延遲時間只在10毫秒以內(nèi)。

不過，F(xiàn)CC尚未完全通過這項計劃，一切都取決于SpaceX能否在未來6年內(nèi)將一半的衛(wèi)星發(fā)射升空并順利進入預(yù)定軌道。而此次發(fā)射成功，也為該公司今年年內(nèi)的另外2-6次發(fā)射奠定了基礎(chǔ)。

未來的移動網(wǎng)絡(luò)之爭

其實“星鏈”計劃并不是今日才開始實際執(zhí)行的，早在去年2月，SpaceX就曾用一枚獵鷹9號火箭將兩枚測試衛(wèi)星，TinTin A和TinTin B送入劇地球500km的軌道中。這是兩顆微型衛(wèi)星，質(zhì)量僅有400kg，也是“星鏈”最早發(fā)射升空的衛(wèi)星。

不過如果從“星鏈”衛(wèi)星后期運營層面看，TinTin A和TinTin B只是兩顆實驗衛(wèi)星，主要任務(wù)是為地面提供軌道糾正、太陽能板續(xù)航能力等的數(shù)據(jù)，為“星鏈”大型組網(wǎng)“探路”。也正是因為這些數(shù)據(jù)，SpaceX才拿到了FCC的批準(zhǔn)。而因受軌道衰減等額影響，這兩顆衛(wèi)星會在未來墜入大氣層燒毀或海洋。

而今日發(fā)射的60顆衛(wèi)星則為“示范”衛(wèi)星，即擁有與地球通信的天線和在太空中機動的能力，但無法在軌道上彼此通信，是“星鏈組網(wǎng)”的開始。這次發(fā)射之后，SpaceX將再先后6次同等規(guī)模的衛(wèi)星送入軌道，才可以初步形成一個小規(guī)模的“網(wǎng)絡(luò)”，開始提供互聯(lián)網(wǎng)覆蓋服務(wù)，到到第12次發(fā)射后便能形成“中等規(guī)模”的互聯(lián)網(wǎng)。

這也就意味著，一旦“星鏈”計劃最終成功，SpaceX將不再只是一家航天器制造公司，而會成為綜合電信服務(wù)商，甚至?xí)⑴c衛(wèi)星的生產(chǎn)和地面站建設(shè)，成為電信市場一匹黑馬。

可以說，馬斯克是極具前瞻眼光的，就當(dāng)前全球移動通信網(wǎng)絡(luò)布局看，5G將迅速的大面積普及已經(jīng)是可以肯定的事情了。與此同時，業(yè)界更是普遍認(rèn)為，在5G的基礎(chǔ)之上再輔以6G將為海-陸-空聯(lián)動的全覆蓋通信網(wǎng)絡(luò)提供很大幫助。這其中，6G的建設(shè)就是主要依托太空衛(wèi)星的布設(shè)。為了搶占先機，各國已經(jīng)在此方面持續(xù)加大力度推進其發(fā)展，“星鏈”計劃與該產(chǎn)業(yè)的緊密關(guān)聯(lián)不言而喻。

更重要的是，SpaceX星鏈衛(wèi)星是在低軌道運行的，不僅信號傳輸快，信號強，還因數(shù)量多得以進行大面積覆蓋，對于其他移動網(wǎng)絡(luò)衛(wèi)星及運營商來說，確實將會是一個勁敵。

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