耐德佳程德文:借助AR自由曲面光學(xué)技術(shù),做AR硬件廠商背后的英雄
耐德佳也在啟動(dòng)下一個(gè)階段的融資,主要針對(duì)量產(chǎn)和品控。
光學(xué)是很神奇的一門學(xué)科,它承載了我們目所能及的所有消費(fèi)硬件產(chǎn)品,從手機(jī)、車載顯示、眼鏡到電視,無處不在。在這其中,AR眼鏡是個(gè)很特殊的存在,前有谷歌折戟沉沙轉(zhuǎn)向行業(yè)應(yīng)用市場,后有融資神話MagicLeap,即便是在VR稍顯沉寂的這兩年,AR眼鏡也迎來過幾波小高潮。
近日,鎂客網(wǎng)采訪了專注于AR光學(xué)顯示技術(shù)的耐德佳,其聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO程德文教授談到了他們?cè)诩夹g(shù)上的突破以及對(duì)當(dāng)前AR市場發(fā)展的判斷。
圖 | 耐德佳聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO程德文
始于自由曲面光學(xué)
從2014年開始,VR/AR產(chǎn)品逐漸從實(shí)驗(yàn)室和投資機(jī)構(gòu),走入大眾視野。彼時(shí)的程德文已經(jīng)在光學(xué)領(lǐng)域有了十幾年的求學(xué)工作經(jīng)歷。作為北京理工大學(xué)和美國亞利桑那大學(xué)(全球3大光學(xué)中心之一)聯(lián)合培養(yǎng)的博士,程德文在上學(xué)期間就申請(qǐng)了相關(guān)AR光學(xué)專利,其專利產(chǎn)品在當(dāng)時(shí)的光學(xué)領(lǐng)域具有深遠(yuǎn)的影響,等于定義了一種新的AR光學(xué),即自由曲面棱鏡AR光學(xué)。
基于這個(gè)契機(jī),以及對(duì)整個(gè)市場大環(huán)境的考量,他和幾個(gè)小伙伴一起在2015年創(chuàng)辦了耐德佳,專門從事AR光學(xué)產(chǎn)品的研發(fā)與生產(chǎn)。
耐德佳,取自“NED+”,即“Near Eye Display(近眼顯示)”,這也是AR/VR爆發(fā)之前對(duì)此技術(shù)的稱呼。程德文表示,“作為一名技術(shù)研究者,希望用自己研發(fā)的技術(shù)改善人們的工作和生活,讓技術(shù)產(chǎn)生價(jià)值,正好我們也趕上了一個(gè)AR/VR爆發(fā)的機(jī)遇。”
所以,耐德佳的定位也很清晰,將自由曲面棱鏡AR光學(xué)從技術(shù)變成產(chǎn)品。
目前,AR光學(xué)廣泛采用的三個(gè)技術(shù)路徑包括傳統(tǒng)同軸光路、波導(dǎo)和自由曲面。其中,自由曲面是一種有別于球面或者非球面的復(fù)雜非常規(guī)面形,它不僅可用提高系統(tǒng)的光學(xué)性能指標(biāo),而且也為光學(xué)系統(tǒng)的設(shè)計(jì)提供更高的自由度。
而AR光學(xué)的痛點(diǎn)是視場角小,沉浸感不強(qiáng);體積重量大,穿戴不便;成像質(zhì)量差,色差嚴(yán)重,光學(xué)自由曲面就可以充分發(fā)揮設(shè)計(jì)自由度高的特點(diǎn),為解決這些難題提供一條獨(dú)特的思路。
程德文表示,“光學(xué)設(shè)計(jì)從球面發(fā)展到非球面,到現(xiàn)在的自由曲面,就好比從二維空間發(fā)展到三維空間,最后到多維空間。因此,在光學(xué)設(shè)計(jì)上有很高的自由度。”
也正是因?yàn)椴捎米杂汕婀鈱W(xué)技術(shù),耐德佳的AR光學(xué)模組產(chǎn)品視場角實(shí)現(xiàn)了從19°到120°的全覆蓋。
而且在市場上少有廠商敢于嘗試整機(jī)的時(shí)候,耐德佳就依托于自身成本控制的優(yōu)勢,開始進(jìn)軍光學(xué)模組之外的整機(jī)硬件市場。
2017年的時(shí)候,他們基于自己的光學(xué)技術(shù),生產(chǎn)了定制數(shù)量在K級(jí)的AR硬件NED+ GLASS X2,并成功應(yīng)用在醫(yī)療等領(lǐng)域。
形成AR硬件生產(chǎn)的閉環(huán),消費(fèi)端市場將爆發(fā)
今年,耐德佳還推出一款總重3.24g的單目AR光學(xué)模組,其24°視場角(單目)比傳統(tǒng)棱鏡方案的視野更廣,而且由于采用了Micro-OLED屏,顯示效果的飽和度、色彩也更優(yōu)秀,最關(guān)鍵在重量做出了突破,讓AR眼鏡更加輕薄,主要使用場景包括安防、物流、巡檢、維修等復(fù)雜環(huán)境。
目前,該方案已接到全球范圍內(nèi)K級(jí)訂單,并在耐德佳鎮(zhèn)江生產(chǎn)基地進(jìn)行量產(chǎn)。
同期,耐德佳也面向消費(fèi)端推出了一款A(yù)R頭戴式顯示設(shè)備watchAR小靈鏡,外觀和普通眼鏡類似,重量只有60g,非常輕便,可以帶給用戶3米處80寸屏幕的視覺體驗(yàn)。
圖 | watchAR小靈鏡
縱觀整個(gè)AR頭戴式顯示硬件市場,從谷歌眼鏡之后,消費(fèi)市場已經(jīng)很少能看到AR硬件,除了數(shù)據(jù)隱私等一些比較敏感的因素外,更關(guān)鍵的一點(diǎn)在于上游的光源元件模組價(jià)格太高。
“以Micro-OLED為例,目前成熟的供應(yīng)商全球只有索尼,其價(jià)格占到整個(gè)光學(xué)模組成本的70%,因此導(dǎo)致光學(xué)模組的價(jià)格較高,很難向C端普及。”
但據(jù)耐德佳對(duì)產(chǎn)業(yè)鏈的了解,光學(xué)模組價(jià)格居高不下的問題正在改善。像國內(nèi)的京東方(BOE)和視涯都已經(jīng)進(jìn)行了小批量的Micro-OLED試產(chǎn),現(xiàn)已經(jīng)進(jìn)入批量投產(chǎn)狀態(tài),因此價(jià)格會(huì)有大幅下降,進(jìn)而降低光學(xué)模組的售價(jià)。
而談及耐德佳在技術(shù)和產(chǎn)品上的優(yōu)勢,程德文表示有三點(diǎn):
1. 顯示效果好。這是源自設(shè)計(jì)原理上的優(yōu)勢;
2. 可量產(chǎn)性高。自由曲面棱鏡難在設(shè)計(jì)和開模,但耐德佳通過注塑的方式量產(chǎn),量產(chǎn)的良品率和一致性非常高;
3. 成本可控。基于上述可量產(chǎn)性方面的巨優(yōu)勢,耐德佳可將售價(jià)做到波導(dǎo)的20%左右。
基于自由曲面光學(xué)技術(shù)以及多年的硬件經(jīng)驗(yàn),目前耐德佳已經(jīng)成功研發(fā)并量產(chǎn)了數(shù)款自由曲面AR光學(xué)解決方案,諸如聯(lián)想、亮風(fēng)臺(tái)、悉見等公司都推出了采用耐德佳自由曲面棱鏡AR光學(xué)的AR整機(jī)。
從光學(xué)顯示技術(shù)、光學(xué)元件到整機(jī)硬件,耐德佳也已經(jīng)形成了研發(fā)、設(shè)計(jì)、生產(chǎn)的閉環(huán),具備了完整的硬件研發(fā)能力和量產(chǎn)交付能力。
圖 | 耐德佳鎮(zhèn)江生產(chǎn)基地:德伽智能
之后,耐德佳也會(huì)順應(yīng)市場需求,推出一些更輕薄的AR光學(xué)解決方案,持續(xù)推進(jìn)watchAR小靈鏡整機(jī)的升級(jí),但重點(diǎn)會(huì)放在進(jìn)一步提升產(chǎn)能,尤其是在品質(zhì)管控方面。
得益于這幾年持續(xù)出貨,耐德佳在品控標(biāo)準(zhǔn)方面積累了相當(dāng)豐富的經(jīng)驗(yàn),也研發(fā)了一些具備自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的檢測設(shè)備。所以,耐德佳的目標(biāo)是進(jìn)一步提高產(chǎn)品的管控,爭取進(jìn)入到科技巨頭的供應(yīng)鏈中,迎接下一個(gè)AR市場的發(fā)展高潮。
最后:
今年5月,耐德佳獲得來自聯(lián)想創(chuàng)投領(lǐng)投的億元級(jí)A輪融資。當(dāng)前,他們也在啟動(dòng)下一個(gè)階段的融資,主要針對(duì)量產(chǎn)和品控,為AR光學(xué)爆發(fā)性需求做準(zhǔn)備,以及持續(xù)發(fā)力C端AR整機(jī)產(chǎn)品。
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