在這場拉鋸戰(zhàn)中，技術(shù)已經(jīng)不僅僅是競爭中的核心因素。

老牌激光雷達廠商Velodyne正在“節(jié)節(jié)敗退”。

據(jù)最新消息，在剛剛過去的周末，Velodyne中國接到美國總部正式通知，將取消中國整個直銷團隊與部分技術(shù)團隊，裁撤中國辦事處20余人，僅保留幾名負責(zé)渠道與大客戶售后的人員，并將產(chǎn)品銷售從直銷模式恢復(fù)到剛進入中國時的代理模式。

這意味著，Velodyne基本放棄全球最大的市場了。

作為激光雷達的先行者，在過去數(shù)年，Velodyne都是國內(nèi)自動駕駛廠商們的唯一選擇，畢竟在當年DAPRA自動駕駛挑戰(zhàn)賽上，它的激光雷達出盡了風(fēng)頭。如今，雖然市場上存在速騰聚創(chuàng)、禾賽等競爭對手，Velodyne獨霸市場的優(yōu)勢正在瓦解，但它選擇全面退出中國，這一行為還是不免讓人費解：它退出的原因到底是什么？

市場競爭進入白熱化

盡管今年自動駕駛商業(yè)落地陷入了沉寂期，但是就激光雷達本身的市場發(fā)展來看，其不斷擴張的趨勢依然是勢不可擋的。按照權(quán)威咨詢機構(gòu)YoleDeveloppement統(tǒng)計和預(yù)測，2018年全球激光雷達市場規(guī)模為13億美元，預(yù)計2024年可達60億美元，六年年復(fù)合增長率達到29%。

因為在機器人、智能裝備、智能家居等領(lǐng)域顯示出良好的應(yīng)用前景，激光雷達的市場前景可期，而被業(yè)內(nèi)最看好的自動駕駛細分場景，其2018年的激光雷達市場規(guī)模約為2.16億美元，只占據(jù)了約1/6的市場規(guī)模，目前對整體市場的影響并不大，但是未來，隨著智能化汽車的發(fā)展，其市場規(guī)模將會在2024年達42 億美元，十分可觀。

因此，不僅僅是Velodyne、Quanegy、IBEO等老牌激光雷達廠商，Luminar、禾賽、速騰聚創(chuàng)、北科天繪等新興創(chuàng)企，都在積極布局這一市場。

可以說，因激光雷達被視為 L3 級以上自動駕駛汽車必不可少的零部件之一，在自動駕駛爆發(fā)前夜，激光雷達市場競爭激烈自然可以理解，其中中國市場更是大家口中的“香餑餑”，故而大家將國內(nèi)市場更為白熱化的競爭歸為原因之一自然合理。

不難發(fā)現(xiàn)，在過去三年，以速騰聚創(chuàng)和禾賽為代表的中國新興創(chuàng)企在全球市場的拓展速度之快讓人驚訝，而這也嚴重威脅到了Velodyne的生存。有消息透露，由于國產(chǎn)激光雷達的性能與Velodyne相差不大，且價格較低，諸多自動駕駛解決方案提供商已將Velodyne的激光雷達更換為國產(chǎn)產(chǎn)品。

甚至在Velodyne的發(fā)源地美國市場，禾賽等中國廠商同樣是搶奪了Velodyne的市場份額，包括Cruise、Nuro、Zoox等頭部的美國自動駕駛公司，都采用了禾賽的激光雷達。

頗為諷刺的是，一位自動駕駛創(chuàng)業(yè)公司從業(yè)者透露，作為Velodyne投資方之一的百度也放棄了使用它的激光雷達，“你看百度都不用Velodyne的產(chǎn)品了，就知道他們在國內(nèi)是什么情況了”。

技術(shù)迭代迅速，激光雷達市場格局未定

毋庸置疑，激光雷達的市場前景可觀，而現(xiàn)在過于激烈的競爭之下，不乏有廠家借助“價格戰(zhàn)”來跑馬圈地。但在這場激烈的價格戰(zhàn)背后，本質(zhì)上還是技術(shù)的快速迭代能力，其涉及人才、資金等多方面因素的支持，不過總體來看，在成本和性能兩個維度，只要有一個維度顯露出弱點，都可能造成激光雷達公司的死亡。

Velodyne的技術(shù)水平不容懷疑，但是其產(chǎn)品價格之高也是眾人皆知的。

2012 年谷歌公開其無人車的成本為15萬美元，其中Velodyne的 64 線激光雷達價格在7.5萬美元，占據(jù)了整車的一半成本。因此雖然大批量購買可以優(yōu)惠，但對于一輛車來說還是太貴，即使用在打車服務(wù)上恐怕很多年都難以收回成本。

最為明顯的是，一開始谷歌、百度等幾乎所有做自動駕駛的行業(yè)第一梯隊廠商都在使用Velodyne的激光雷達，而后他們之中有人轉(zhuǎn)向了同類低價方案，有人則選擇收購和自研。

后者更多是具備整車自動駕駛解決方案能力的廠商，此前Waymo就投入大量精力和資金獨立開發(fā)了一整套傳感器系統(tǒng)，而通用則花錢收購激光雷達新創(chuàng)公司Strobe，正在為福特開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)的Argo AI則收購了名為Princeton Lightwave的激光雷達新創(chuàng)公司。

這里面，通過自研，Waymo等自動駕駛廠商可以從整體方案切入，自由分配硬件、軟件、算法層面的配比，這也不失為降低成本的一條優(yōu)選路徑。

總體來說，因為成本仍需再降，現(xiàn)在激光雷達技術(shù)尚處在快速迭代階段，最終產(chǎn)品形態(tài)亦未定。

關(guān)于Velodyne

在激光雷達解決方案上，Velodyne的傳感器技術(shù)產(chǎn)品組合全球聞名。

作為一家位于硅谷的技術(shù)公司，成立于1983年的Velodyne 最早以音響業(yè)務(wù)起家，2005年，Velodyne的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官David Hall發(fā)布了實時環(huán)視激光雷達系統(tǒng)（作為原公司的一部分），徹底顛覆了原有雷達系統(tǒng)的設(shè)計，提升了汽車行駛過程中地圖繪制、智能化處理、安全感知等方面的性能，聲震全球。

后來隨著技術(shù)發(fā)展和自動駕駛市場的興起，Velodyne的激光雷達解決方案被谷歌、百度等自動駕駛汽車廣泛使用。2016年Velodyne將核心業(yè)務(wù)激光雷達部門剝離成立新公司Velodyne LiDAR，并在同年8月發(fā)布公告稱新公司獲得百度與福特公司1.5億美元的共同投資，三方將圍繞無人駕駛領(lǐng)域展開全方位合作。

發(fā)展至今，Velodyne的產(chǎn)品線可以說是覆蓋廣泛，其中包括高性價比、應(yīng)用在無人機、機器人領(lǐng)域的Puck，功能更為強大的Ultra Puck，應(yīng)用在自動駕駛上的Alpha Prime，經(jīng)過ADAS優(yōu)化的Velarray以及提升ADAS性能和安全性的軟件Vella。

去年，Velodyne 新建激光雷達“超級工廠”，以進一步提升激光雷達產(chǎn)能。Velodnye 表示，如果工廠生產(chǎn)線滿負荷運行，年產(chǎn)百萬臺激光雷達完全沒有問題。這無疑是Velodnye的殺手锏，也是同類競爭者少有人具備的競爭籌碼。

最后

值得一提的是，在今年Velodyne傳出IPO消息的時候，中國的激光雷達初創(chuàng)公司禾賽和速騰被其以侵犯專利為由向美國法庭提起了訴訟，此前，Velodyne將另一家激光雷達Quanergy以同樣的專利提起了訴訟，官司進行了超過4年。隨后，有消息顯示，Velodyne在2019年底前IPO的計劃已經(jīng)終止。在IPO的當口，撤出中國市場這樣的大動作，幾乎不太可能發(fā)生，這從另一個角度也佐證了Velodyne IPO終止的信息的準確性。

但無須懷疑的是全球激光雷達市場正在發(fā)生變化。

可以說，激光雷達在精度上比現(xiàn)有其他技術(shù)方案都要高得多，在適用性上則比攝像頭更為廣泛，但因價格高于同類替代方案，其商用之路依然漫長，在這一過程中，對激光雷達廠商的考驗則不僅僅是技術(shù)，資金、人才、環(huán)境等多重維度的支撐也顯得尤為重要。

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