事實上，無論蘋果選擇怎樣布局自動駕駛領(lǐng)域，都已經(jīng)落后于現(xiàn)有的所有玩家。

在今年4月份，蘋果就取得了DMV（美國加州車輛管理局）頒發(fā)的自動駕駛牌照，成為了第30家取得合法測試資質(zhì)的企業(yè)。隨后就有熱心“果粉”在馬路上抓拍到了蘋果的自動駕駛測試車，當(dāng)時的畫風(fēng)是這樣：

不過，就在上周末，蘋果新一代自動駕駛測試車被曝光，“風(fēng)格”轉(zhuǎn)變之快，令人“瞠目結(jié)舌”：

不知道各位看官看到這樣的“設(shè)計風(fēng)格”有什么想法，反正鎂客君只想到了一個東西：章魚爪上密密麻麻的吸盤。

雖然現(xiàn)在蘋果官方還沒有公布新一代測試車型所搭載的傳感器種類和數(shù)量，但是目前可以確定的是蘋果使用了矩陣式激光雷達，搭配GPS設(shè)備、攝像頭和其他傳感器，以及通信設(shè)備。而且蘋果使用的激光雷達產(chǎn)品正是Velodyne的新型激光雷達Puck LiDAR傳感器，具有16通道單元的Puck LiDAR能夠在100米范圍內(nèi)記錄每秒30萬點。蘋果一共安裝了14組Puck LiDAR在車上，4組在前面，2組在后面，4個角落各2組。不過，最讓人震驚的還是這些雷達的造價，單售價5萬人民幣左右，而總價則是高達74萬元人民幣。

而且這還沒有計算芯片和其他傳感器的價格，就算是大批量采購的激光雷達可以適當(dāng)降低成本，但是蘋果這樣的解決方案想要商業(yè)化顯然是不現(xiàn)實的。而且還有相關(guān)人士透露，蘋果還會采用Velodyne 明年推出 128 線激光雷達，來替換現(xiàn)有產(chǎn)品。

沒錯，這很符合蘋果“土豪”的本質(zhì)。

自動駕駛策略“千變?nèi)f化”，蘋果自己也不知道該怎么做

在今年6月，蘋果CEO蒂姆·庫克曾明確表態(tài)公司已經(jīng)放棄了研發(fā)自動駕駛的計劃。而現(xiàn)如今卻有員工爆料稱，蘋果之所以這么做是因為在自動駕駛上的布局“迷失”了方向。

在內(nèi)部代號為Project Titan的蘋果自動駕駛項目中，部分骨干主張研發(fā)全自動駕駛汽車，而其他員工則表示研發(fā)半自動駕駛汽車更合適蘋果，而正是這些爭議讓蘋果已經(jīng)遠遠落后于其他研發(fā)自動駕駛的科技公司。

不過現(xiàn)在來看，庫克明顯“食言”了，在接受美媒采訪時他表示，目前蘋果集中研發(fā)自動駕駛系統(tǒng)，而且還視其為核心技術(shù)，并表示自動駕駛技術(shù)可能是人工智能中最困難的部分。

時間回到2016年初，蘋果喬布斯時代的功臣鮑勃·曼斯菲爾德（Bob Mansfield）成為了Project Titan的負(fù)責(zé)人，也就是他決定將蘋果自己造車的計劃否定，轉(zhuǎn)而開始研發(fā)自動駕駛系統(tǒng)。僅8個月之后，蘋果方面不僅沒有拿出一個像樣的自動駕駛系統(tǒng)，反而流失了大量的技術(shù)人才，甚至被爆出有“數(shù)百位底盤工程師被解雇”。此時，外界紛紛猜測蘋果已經(jīng)徹底放棄了自主造車計劃。

在汽車領(lǐng)域，蘋果似乎是要放棄其軟硬件一體化設(shè)計的傳統(tǒng)，反而是將自動駕駛系統(tǒng)授權(quán)給OEM，成為產(chǎn)業(yè)鏈上游服務(wù)商。但真的會如此嗎？

恐怕這一結(jié)論現(xiàn)在尚未“蓋棺定論”，因為目前有消息稱蘋果還在和全球領(lǐng)先的動力電池供應(yīng)商寧德時代合作，秘密研發(fā)動力電池。那么自稱將會專注于研發(fā)自動駕駛系統(tǒng)的蘋果，又為何要在動力電池領(lǐng)域布局呢？

所以說，蘋果是否真的會自己造車，如今誰也沒法給出準(zhǔn)確的答案。不過，可以肯定的是，在自動駕駛道路上迷茫了許久的蘋果，已經(jīng)落后于該領(lǐng)域的領(lǐng)跑者至少3年，就比方說谷歌早就在蘋果取得測試資格之前開始了實際測試，擁有的數(shù)據(jù)量也遠遠把對手們甩在身后。

蘋果能否實現(xiàn)后來者居上？

現(xiàn)在讓我們把目光再度聚焦在蘋果最近曝光的新一代自動駕駛汽車，使用了矩陣式激光雷達設(shè)計的新一代測試車，恐怕真正用意不僅僅是用來測試自動駕駛系統(tǒng)。

自動駕駛發(fā)展至今，采用激光雷達傳感器的解決方案基本上是用于兩種場景：首先是用于道路情況勘測，也就是傳感作用；其次就是用于采集自動駕駛系統(tǒng)中所需的數(shù)據(jù)。而這些數(shù)據(jù)，更多的是服務(wù)于高精地圖，對地面特征點添加足夠的信息標(biāo)注。可見，蘋果很可能將加碼在自動駕駛系統(tǒng)中高精地圖的研發(fā)，因為在高精地圖的細(xì)分領(lǐng)域中，還沒有任何一家公司成為巨頭。

此外，最近還有消息稱蘋果希望自己的自動駕駛系統(tǒng)可以應(yīng)用于出行服務(wù)市場，而蘋果此前還曾經(jīng)投資過滴滴，最近也有意和迎來新任CEO的Uber展開合作。如果能夠?qū)⒆约貉邪l(fā)的自動駕駛系統(tǒng)大批量安裝于出行服務(wù)車輛上的話，蘋果不僅可以將這一新技術(shù)轉(zhuǎn)換成能夠賺錢的業(yè)務(wù)，還能夠在短時間內(nèi)獲取大量的、“價值連城”的數(shù)據(jù)。

如此一來，蘋果在自動駕駛領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)后來者居上也并非沒有可能。

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