細(xì)菌教會了科學(xué)家如何更好得處理重金屬。

重金屬是指比重大于5的金屬（一般來講密度大于4.5克每立方厘米），包括金、銀、銅、鐵、鉛等，對于地球上的生物來說，重金屬是有毒的，并且它們很難被降解，所以很容易通過食物鏈傳遞和擴(kuò)散，最后進(jìn)入人體。

目前，對于污水、土壤，甚至食品中的重金屬問題，各國都在采用特定的處理方案，究其本質(zhì)，這些方法大多都是采用化學(xué)處理方法。而科學(xué)家一直希望能夠通過一種更加自然的方式解決它。

近日，馬丁路德大學(xué)、慕尼黑理工大學(xué)和澳大利亞阿德萊德大學(xué)的研究人員通過從分子層面分析出了C.metallidurans細(xì)菌在含有重金屬的土壤中的生存機(jī)制，并找到了重金屬二次合成的關(guān)鍵。這將有利于科學(xué)家基于該細(xì)菌找到全新的金屬轉(zhuǎn)換機(jī)制。

“除了有毒的重金屬外，這些土壤的生活條件也不錯，有足夠的氫氣來節(jié)約能源，幾乎沒有競爭，如果有機(jī)體選擇在這里生存，就必須找到一種方法來保護(hù)自己免受這些有毒物質(zhì)。”微生物學(xué)家Dietrich H. Nies教授分析道。

基于這一理論的推理，他們很容易就找到了C.metallidurans細(xì)菌，一種生活在重金屬土壤中的生物，并對這一細(xì)菌處理重金屬的方式進(jìn)行了細(xì)致的研究。

研究中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)當(dāng)銅（或金）與細(xì)菌接觸時，會發(fā)生一系列化學(xué)過程，而這一過程會使得難以被吸收的重金屬轉(zhuǎn)化為該細(xì)菌可以吸收的物質(zhì)形式。接下來，隨著細(xì)菌體內(nèi)重金屬的積累，細(xì)菌會開始激活一種名為CupA的酶，這種酶將體內(nèi)攝入的重金屬轉(zhuǎn)化成細(xì)胞不會吸收的形式，讓其不受阻礙的被排出。

在被排出的金屬中，研究人員通過分析驚奇的發(fā)現(xiàn)，這些被排出的重金屬（銅、黃金等）和礦物質(zhì)的物質(zhì)組成形式是相同的，這也就意味著排出的金屬物質(zhì)已經(jīng)是一種無毒的物質(zhì)，就像是金塊。

為了更加細(xì)致的理解這一過程，研究人員表示將進(jìn)一步研究其中物質(zhì)轉(zhuǎn)化過程的細(xì)節(jié)，未來這一研究成果不僅有助于對重金屬污染進(jìn)行很好的處理，更能將有毒重金屬直接提煉為有用的礦物質(zhì)。

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