在曹榮根看來，抓住機(jī)會(huì)很重要，但更為緊要的是耐下心思來打磨好產(chǎn)品，并在積累中學(xué)會(huì)將知識(shí)轉(zhuǎn)化為對(duì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展更為有用的產(chǎn)品。

在科研領(lǐng)域，越基礎(chǔ)、越底層，研究難度越高，做科技產(chǎn)品和服務(wù)也是如此。

因?yàn)橛猩詈竦膶I(yè)積累，國(guó)內(nèi)有這樣一家公司，它成立伊始就要去挑戰(zhàn)，將最基礎(chǔ)的學(xué)科知識(shí)和產(chǎn)業(yè)經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)化為產(chǎn)品設(shè)計(jì)、檢測(cè)、分析過程中，即拿即用的軟件“工具”。

且不去說軟件設(shè)計(jì)是國(guó)內(nèi)科技公司普遍存在的弱點(diǎn)，各行專業(yè)知識(shí)本身門檻就極高，它為什么還要堅(jiān)持迎難而上？

在接受采訪時(shí)，鴻之微創(chuàng)始人曹榮根介紹說，“我們把材料科學(xué)、工藝知識(shí)及專家模型轉(zhuǎn)化為軟件工具產(chǎn)品，供客戶使用，為他們提供材料設(shè)計(jì)與工藝仿真的工具，可以輔助客戶提高產(chǎn)品良率、改進(jìn)質(zhì)量、降低成本并加速產(chǎn)品開發(fā)。雖然所做之事本身非?；A(chǔ)，但極具價(jià)值。”

圖 | 鴻之微創(chuàng)始人曹榮根

根據(jù)他的描述，鴻之微在做的是一種覆蓋多領(lǐng)域、輔助客戶分析和設(shè)計(jì)的“基礎(chǔ)軟件工具”，而無疑，這類產(chǎn)品正是現(xiàn)在國(guó)內(nèi)產(chǎn)業(yè)鏈中的一塊短板。

制造工藝大迭代，產(chǎn)業(yè)需求催生變革機(jī)會(huì)

鴻之微成立于2014年，當(dāng)時(shí)正逢我國(guó)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的第二波浪潮。曹榮根指出，正是這一波浪潮促成了他成立公司。

“我們的產(chǎn)品‘原材料’就是十分基礎(chǔ)的材料科學(xué)技術(shù)和材料制備的專業(yè)知識(shí)，但是目標(biāo)市場(chǎng)并不是一開始就存在的。2014年，隨著半導(dǎo)體行業(yè)對(duì)基礎(chǔ)軟件工具需求的急速增長(zhǎng)，產(chǎn)業(yè)發(fā)展在不斷促使產(chǎn)品革新，而這一過程則極度依賴技術(shù)創(chuàng)新、基礎(chǔ)軟件工具革新和加持。對(duì)我們來說，進(jìn)入市場(chǎng)的機(jī)會(huì)因此顯現(xiàn)了出來。”

據(jù)他介紹，在集成電路設(shè)計(jì)軟件EDA工具中，有一個(gè)非常基礎(chǔ)而又關(guān)鍵的模塊——集成電路工藝設(shè)計(jì)輔助軟件TCAD，涉及了諸多基于材料學(xué)建立的數(shù)學(xué)模型分析方法，正隸屬于他所擅長(zhǎng)的領(lǐng)域。

因此當(dāng)我國(guó)一系列政策密集出臺(tái)，國(guó)內(nèi)市場(chǎng)的強(qiáng)勁需求加速集成電路產(chǎn)業(yè)鏈變革時(shí)，鴻之微的產(chǎn)品之一——EDA中的TCAD工具，它的市場(chǎng)機(jī)會(huì)也出現(xiàn)了。

但曹榮根認(rèn)為盲目進(jìn)入并做國(guó)產(chǎn)替代非明智之舉，他解釋說，“雖然EDA產(chǎn)業(yè)在我國(guó)發(fā)展相對(duì)較遲，但是在國(guó)外，它已經(jīng)形成了Synopsys（新思科技）、Cadence（鏗騰電子科技）、Mentor（明導(dǎo)國(guó)際）這樣的寡頭市場(chǎng)，因此對(duì)于我們來說，想要進(jìn)入這個(gè)產(chǎn)業(yè)，勢(shì)必要抓住市場(chǎng)變革的機(jī)會(huì)。”

事實(shí)上，伴隨著整個(gè)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，在芯片尺寸極速變小的過程中，晶體管材料也發(fā)生了變化，因此TCAD軟件隨之也要有本質(zhì)的變化，這就給了新玩家入局的機(jī)會(huì)。尤其是現(xiàn)在已經(jīng)進(jìn)入到10nm以下技術(shù)節(jié)點(diǎn)，產(chǎn)業(yè)對(duì)于新材料、新器件、新工藝的要求越來越高，傳統(tǒng)的TCAD軟件因?yàn)槠涞讓蛹夹g(shù)和模型，在新技術(shù)節(jié)點(diǎn)下無法肩負(fù)起推動(dòng)產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重任，變革迫在眉睫。

同時(shí)，半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)的發(fā)展也使設(shè)計(jì)公司有了包括材料、器件模型、工藝信息的工藝協(xié)同設(shè)計(jì)工具需求，而這也是鴻之微所擅長(zhǎng)和極具優(yōu)勢(shì)的領(lǐng)域。

“當(dāng)然，還有一個(gè)不可缺少的因素——整體算力的提升。其實(shí)新衍生出的市場(chǎng)需求普遍對(duì)算力有了更高要求，因此要讓計(jì)算機(jī)學(xué)習(xí)盡可能多的知識(shí)，算力的加持就很關(guān)鍵。因此，尤其當(dāng)GPU出現(xiàn)，我們基于強(qiáng)大算力做進(jìn)一步的復(fù)雜設(shè)計(jì)就成為可行之事。”

如曹榮根所言，技術(shù)的革新帶來新的商業(yè)機(jī)會(huì)。在計(jì)算機(jī)算力不斷提升和智能化發(fā)展的雙重影響下，基礎(chǔ)軟件越來越具備應(yīng)用的價(jià)值，這給了鴻之微得以施展的機(jī)會(huì)，也可謂是天時(shí)地利。

融入算力與材料知識(shí)，打磨軟件工具產(chǎn)品

不過盡管順應(yīng)國(guó)內(nèi)半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展而創(chuàng)業(yè)，鴻之微的技術(shù)能力卻不僅如此。

目前，除了開發(fā)半導(dǎo)體領(lǐng)域的基礎(chǔ)軟件，鴻之微還給高校與科研院所提供用于科學(xué)研究的通用軟件，而在工業(yè)應(yīng)用領(lǐng)域，尤其是材料設(shè)計(jì)與加工方面，為了響應(yīng)智能制造的發(fā)展，為企業(yè)研發(fā)和制造創(chuàng)造價(jià)值，鴻之微針對(duì)鋰電、合金和化工材料領(lǐng)域也開發(fā)了相關(guān)基礎(chǔ)軟件，為研發(fā)協(xié)同創(chuàng)新以及實(shí)際生產(chǎn)的自動(dòng)化乃至智能化升級(jí)鋪路，提供助力。

“結(jié)合不同行業(yè)的細(xì)分市場(chǎng)需求、功能和市場(chǎng)成熟度，我們主要提供通用軟件（數(shù)據(jù)分析平臺(tái)、材料設(shè)計(jì)平臺(tái)等）和專用軟件（工藝數(shù)據(jù)分析與控制、工藝仿真與優(yōu)化工具等）兩類產(chǎn)品。仍以半導(dǎo)體行業(yè)舉例來看，我們提供基于硅材料的通用軟件，即適用于硅生產(chǎn)流程的軟件，但是針對(duì)碳化硅、氮化鎵等新材料，我們會(huì)根據(jù)客戶需求提供定制化的專用軟件。”

當(dāng)然，根據(jù)各個(gè)領(lǐng)域生產(chǎn)工序的差異性以及不同的客戶需求，在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上，鴻之微也是精益求精。深入到細(xì)節(jié)里就是鴻之微不僅僅用軟件模擬材料制造過程關(guān)鍵工藝，它還能夠輔助關(guān)鍵工藝優(yōu)化。

“比如鍛造，它要求在一定的工藝環(huán)境下，對(duì)鑄件捶打500次，為什么是500次？因?yàn)榇反蜻@么多次能夠讓合金材料有足夠的韌性，但這是一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)核定的模式，或者說理想的模式。它在實(shí)際應(yīng)用中受工藝環(huán)境的影響，存在一定的偏差，不一定是最好的，這時(shí)候用我們的軟件就可以輔助分析出在特定的工藝環(huán)境下，對(duì)材料進(jìn)行多少次捶打能夠獲得最佳的產(chǎn)品性能，這就是工藝優(yōu)化。”

此外，除了工藝優(yōu)化，在工藝分析等功能上，鴻之微也做了考慮。尤其在產(chǎn)品設(shè)計(jì)上，鴻之微盡可能做到保持與客戶產(chǎn)權(quán)的邊界，保護(hù)鴻之微與客戶原有的知識(shí)產(chǎn)權(quán)，共同打造良好的合作關(guān)系，曹榮根認(rèn)為這一點(diǎn)也是推進(jìn)商用過程中不可忽視的細(xì)節(jié)。

因自身?yè)碛旋嫶蟮?、極具技術(shù)價(jià)值的數(shù)據(jù)庫(kù)，本身積累深厚，曹榮根將公司定位鎖定在了未來市場(chǎng)的第一梯隊(duì)；同時(shí)因所服務(wù)行業(yè)之廣泛，曹榮根更喜歡稱它是軟件工具供應(yīng)商。

他笑著解釋，“我們扮演的角色不過是一位‘高級(jí)的搬運(yùn)工’。我們會(huì)根據(jù)特定生產(chǎn)或?qū)嶒?yàn)流程設(shè)計(jì)出軟件，其中融入所需材料反應(yīng)的機(jī)理、材料加工等知識(shí)，這些其實(shí)都是公開的。”

全方位提供服務(wù)，加速設(shè)計(jì)與生產(chǎn)

雖然通常依據(jù)行業(yè)分類來介紹自己的業(yè)務(wù)，但談及戰(zhàn)略層面的規(guī)劃，曹榮根更喜歡用工業(yè)計(jì)算、科學(xué)計(jì)算和高性能計(jì)算來概述自己的產(chǎn)品發(fā)展路線。

“科學(xué)計(jì)算講究通用性，適用于科學(xué)研究，功能非常豐富，軟件使用門檻也是很高；工業(yè)計(jì)算講究根據(jù)場(chǎng)景需求定制化，功能相對(duì)簡(jiǎn)單，里面邏輯層面的東西都被做了簡(jiǎn)化，軟件使用門檻很低，適合工業(yè)場(chǎng)景中的高效穩(wěn)定；而高性能計(jì)算則是我們?cè)诩夹g(shù)上的追求，即不斷開發(fā)高性能計(jì)算能力，以輔助更多的研究和軟件設(shè)計(jì)。”

他指出，針對(duì)高校與科研院所的需求，他們將業(yè)務(wù)線標(biāo)定在科學(xué)計(jì)算上，而應(yīng)用在工業(yè)、半導(dǎo)體等領(lǐng)域的產(chǎn)品，他們則將之歸為工業(yè)計(jì)算，而在科學(xué)計(jì)算和工業(yè)計(jì)算兩條腿走路的同時(shí)，鴻之微將持續(xù)不斷地投入高性能計(jì)算研究，它是支持全產(chǎn)品線發(fā)展的一大研究模塊。鴻之微通過“客戶-應(yīng)用場(chǎng)景-科學(xué)/工業(yè)計(jì)算-算力支持”的協(xié)同發(fā)展、全面協(xié)作模式為客戶提供全方位的服務(wù)，為客戶在研發(fā)、設(shè)計(jì)、應(yīng)用、生產(chǎn)制造等環(huán)節(jié)創(chuàng)造價(jià)值。

曹榮根補(bǔ)充解釋說，“這里面，如我們一開始強(qiáng)調(diào)的，除了可獲得的知識(shí)，計(jì)算材料學(xué)的發(fā)展離不開算力的發(fā)展，因此這也是我們重視高性能計(jì)算的原因。”

目前，在專業(yè)知識(shí)領(lǐng)域，為了不斷加固自己的壁壘，為用戶提供性能更加的產(chǎn)品和解決方案，鴻之微除了在不斷招收相關(guān)專業(yè)領(lǐng)域的人才外，還聘請(qǐng)了相關(guān)行業(yè)領(lǐng)域資深的專家來輔助設(shè)計(jì)產(chǎn)品和開發(fā)產(chǎn)品。

同時(shí)為了幫助用戶更好地利用軟件來加速生產(chǎn)和設(shè)計(jì)，鴻之微在提供軟件產(chǎn)品的同時(shí)會(huì)輔以最適配的硬件建議，即算力定制化服務(wù)，只為更為有效而穩(wěn)定的運(yùn)行和發(fā)揮軟件的能力，為客戶掃清一切障礙，加速設(shè)計(jì)與生產(chǎn)。

最后

采訪的最后，在被問及公司近兩年的規(guī)劃時(shí)，曹榮根的回答有些出乎意料——沒有規(guī)劃。“我們一開始就給自己定了20年的規(guī)劃，因?yàn)槲覀兦宄牢磥懋a(chǎn)品勢(shì)必要和客戶一起長(zhǎng)期打磨，所以近兩年不會(huì)有大的變化。”

“公司需要慢下來，細(xì)致打磨產(chǎn)品很重要。等到部分功能成熟，我們會(huì)逐漸把一些算法模塊化，做成FPGA芯片，以方便客戶的使用。”

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