高齡的“好奇號(hào)”仍在服役當(dāng)中，期待它能有更多的重要發(fā)現(xiàn)。

自2012年8月6日正式登陸火星以來(lái)，NASA的第四個(gè)火星車(chē)——好奇號(hào)已經(jīng)在火星度過(guò)了9年的時(shí)間，是除了美國(guó)“毅力號(hào)”和中國(guó)“祝融號(hào)”以外唯一還在和地球保持正常聯(lián)系的火星車(chē)。

過(guò)去8年來(lái)，好奇號(hào)一直在探索蓋爾火山口這個(gè)100英里寬的隕石坑，并發(fā)回了大量圖像，包括火星表面、巖石山、無(wú)盡的塵土飛揚(yáng)的地貌和火星上的天空。

作為世界上第一輛采用核動(dòng)力驅(qū)動(dòng)的火星車(chē)，好奇號(hào)的使命是探尋火星上是否存在著生命元素。而好奇號(hào)項(xiàng)目的總投資高達(dá)26億美元，也是歷史上最昂貴的火星探測(cè)項(xiàng)目之一。

好奇號(hào)在理解和探索火星方面起著非常重要的作用。其任務(wù)之一就是探索火星是如何隨著時(shí)間而變化的。例如好奇號(hào)發(fā)回的數(shù)據(jù)已經(jīng)展示了蓋爾火山口是如何能夠承載一個(gè)可能存在的湖和小溪。

此外，好奇號(hào)還在努力了解火星的地理和氣候條件。送回地球的樣本有助于確定火星上相對(duì)溫暖的氣候是如何變成寒冷氣候的。它還發(fā)掘出火星表面曾經(jīng)存在液態(tài)水，進(jìn)一步揭開(kāi)了火星的神秘面紗。

另外，它還曾發(fā)現(xiàn)了火星上的天然化學(xué)物質(zhì)，并曾探測(cè)到高濃度的甲烷，而甲烷在地球上主要由居住生物產(chǎn)生。

在火星上的9年里，"好奇號(hào)"總共飛行了16.14英里（25.98公里）。NASA表示，雖然好奇號(hào)服役時(shí)間已經(jīng)很長(zhǎng)，正處于“高齡”階段，但目前狀況良好，并且其核能系統(tǒng)的設(shè)計(jì)運(yùn)行年限為至少14年。

目前，火星上的祝融號(hào)和毅力號(hào)同樣在正常工作，三者各居在火星的一角，尚不知何時(shí)有相遇的機(jī)會(huì)。

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