好繭房,一鳴造
搜索技術(shù)的中立,實(shí)際是在讓搜索結(jié)果不中立。
字節(jié)跳動的擴(kuò)張?jiān)僖淮巫屓烁械骄o張。
不久前的3 月 12 日,今日頭條 App(以下簡稱「頭條」)開始在開屏廣告中推廣「頭條全網(wǎng)搜索」產(chǎn)品。這意味著除了基本的站內(nèi)搜索,頭條已經(jīng)可以搜索到不少來自站外的內(nèi)容,越來越接近一個搜索引擎的最終形態(tài)。
作為一種成熟的商業(yè)模式,搜索引擎本身無需多言。谷歌每年百億級別的利潤,已經(jīng)驗(yàn)證了作為互聯(lián)網(wǎng)流量入口的搜索引擎,擁有的巨大價(jià)值。在中國,盡管百度已經(jīng)擁有超過 70% 的市場份額,在過去幾年中仍會面臨來自創(chuàng)業(yè)公司或科技巨頭在內(nèi)的挑戰(zhàn):360,搜狗,神馬......其中不乏有公司憑借搜索成功上市。
現(xiàn)在,字節(jié)跳動又殺入戰(zhàn)場。和以往創(chuàng)業(yè)公司采取「先做搜索,后圍繞搜索做內(nèi)容生態(tài)」的做法不同的是,字節(jié)跳動目前已經(jīng)手握多個大型內(nèi)容平臺,在文字、圖片、長短視頻等多個媒介上都與其他巨頭存在勢均力敵的關(guān)系。此次推出全網(wǎng)搜索,可見一方面是希望頭條流量被進(jìn)行二次分發(fā),并通過中心化聚合工具來為旗下內(nèi)容矩陣導(dǎo)流;另一方面則是希望收復(fù)被微信等 Feed 流產(chǎn)品侵吞的流量失地。
那么,今日頭條的搜索和其他產(chǎn)品有什么不同?看起來,在產(chǎn)品外觀、使用方法等方面,頭條搜索并沒有太大的創(chuàng)新。
1、頭條的搜索有何不同?
然而,它的不同之處在于內(nèi)容的分發(fā)邏輯上。根據(jù) 36 氪報(bào)道,同樣是賣關(guān)鍵詞競價(jià)廣告,今日頭條的售賣邏輯更加效果導(dǎo)向——其他家的競價(jià)邏輯是,價(jià)格越高,你的廣告出現(xiàn)的位置越靠前;而在頭條,價(jià)格越高,你的廣告會得到更高的用戶匹配度,也就是說被對這個話題感興趣的用戶刷到的概率更大。
這是字節(jié)跳動「信息創(chuàng)造價(jià)值」的延伸。憑借多年的用戶數(shù)據(jù)積累,甚至略帶侵略性的數(shù)據(jù)抓取方式,字節(jié)跳動已經(jīng)積累了足夠的用戶畫像,足以了解用戶的使用習(xí)慣。而為了盡可能增加在線時(shí)長,今日頭條對用戶采取一種近似「投喂」的策略,讓基于協(xié)同過濾的算法使得用戶與標(biāo)簽之間產(chǎn)生映射,將相似內(nèi)容反復(fù)推薦給用戶,其中甚至可能包含許多擦邊球內(nèi)容。
每位用戶身上都貼滿無數(shù)個標(biāo)簽,定居在不同的小格子里,不停地觀看相似的內(nèi)容。這種生活在「信息繭房」中的狀態(tài),顯然不是正常人的行為習(xí)慣。正如人民日報(bào)在《別被算法困在「信息繭房」》一文中所說的,「算法主導(dǎo)下的內(nèi)容分發(fā)模式,也會帶來『自我封閉』的危險(xiǎn)?!?/p>
和電視節(jié)目、短視頻這樣的被動式觀看產(chǎn)品不同,搜索是一種用戶主動獲取信息的行為。這就意味著,用戶想要獲取的信息,是用來指導(dǎo)工作、學(xué)習(xí)和生活的。如果從源頭上,用戶獲取的信息就是投其所好,用戶只會離真實(shí)世界越來越遠(yuǎn)。
比如說,一個用戶搜索某種疾病的治療方案,如果這個用戶被頭條打上了「西醫(yī)愛好者」的標(biāo)簽,那么頭條很可能用個性化分發(fā)的方式,給這個用戶展示西醫(yī)相關(guān)的醫(yī)療廣告,而假如這種病,中醫(yī)療效更佳,用戶反而會錯失最佳治療手段。
可見,搜索的技術(shù)中立,實(shí)際上是一種危險(xiǎn)的技術(shù)策略,會直接導(dǎo)致搜索結(jié)果的不中立,但卻能帶來搜索利潤的最大化。投其所好的搜索,是危險(xiǎn)的搜索。
然而讓人擔(dān)憂的是,秉持「技術(shù)中立論」的字節(jié)跳動,似乎仍然將上述現(xiàn)象視為技術(shù)與商業(yè)化問題,而非價(jià)值觀問題。
在2016年接受《財(cái)經(jīng)》雜志的史詩級專訪時(shí),張一鳴曾說,「我們打擊低俗也是這個目的,因?yàn)榈退讜苯訉?dǎo)致我們的廣告沒人信。只不過這恰好跟大家的善惡觀是吻合的?!埂!溉绻闶莻€郵局,你不同意《XX時(shí)報(bào)》的價(jià)值觀,但郵局能不發(fā)行《XX時(shí)報(bào)》嗎?」
不難發(fā)現(xiàn),其決策出發(fā)點(diǎn),是「廣告有沒有人信」,而不是「吻合善惡觀」。
看到這里,我總算理解了張小龍那句「我勸你善良」的良苦用心了。
2 、搜索繭房誤國
分析人士認(rèn)為,這種所謂的「技術(shù)中立」,實(shí)際上是對于社會責(zé)任及技術(shù)企業(yè)引領(lǐng)道德義務(wù)的摒棄。商業(yè)的發(fā)展或許遵循技術(shù)中立的價(jià)值,但是如果只看技術(shù),企業(yè)沒有自主思考,則對社會有更大的威脅。手持大數(shù)據(jù)的平臺型企業(yè),更應(yīng)該平等地對待用戶,讓互聯(lián)網(wǎng)幫助他們更好地生活,而非豢養(yǎng)起來。就像著名的計(jì)算機(jī)科學(xué)家 Doug Engelbart 所說的,「你想讓機(jī)器變得更聰明?在此之前,你打算對人類做點(diǎn)什么呢?」
那么,如果今日頭條做搜索,是否也意味著用戶會從「信息繭房」,進(jìn)入到一種「搜索繭房」?
眾所周知,與通過 Feed 流被動獲取信息不同,搜索是一種目的性極強(qiáng)的信息獲取方式。它更多應(yīng)用于工作和學(xué)習(xí)之中。在這樣的場景下,「兼聽則明」與高效是非常重要的特質(zhì)。人真正的狀態(tài)是「游牧民」,自我意識驅(qū)使我們不斷地在信息中遷徙、漫步。
而今日頭條將「用戶匹配度」作為搜索結(jié)果的排序依據(jù),這無疑使得用戶難以獲取多樣化的信息。即便用戶主動想獲取不同角度的內(nèi)容,可能也需要花費(fèi)時(shí)間翻閱大量搜索頁面。
比如,搜索結(jié)果中含有美女帥哥等眼球?qū)虻年P(guān)聯(lián)結(jié)果,被某一群用戶喜歡了,那么有可能這類用戶在各種搜索中都會獲得與眼球?qū)蚪Y(jié)果相關(guān)的「定制化」搜索內(nèi)容,這樣就陷入了搜索的信息繭房,讓搜索結(jié)果的客觀價(jià)值喪失殆盡。
100多年前,慈禧太后擁有全中國最頂級的情報(bào)機(jī)構(gòu)和智囊團(tuán),這些文官集團(tuán)為她提供最好的搜索服務(wù),只要老佛爺開口詢問(搜索),總能得到最令她愉悅的結(jié)果,實(shí)際上,這個過程讓她被困在文武百官塑造的老佛爺定制款搜索繭房里,讓這位主宰四萬萬百姓命運(yùn)的人,陷入對洋人莫名的無知當(dāng)中,當(dāng)他國的炮艦闖入中國海域時(shí),老佛爺還在自顧自地欣賞自己挪用海軍軍費(fèi)修建的頤和園,在園子里和自己養(yǎng)的京巴愉快玩耍,不知世界格局已變,大清岌岌可危。
這可能是中國歷史上搜索繭房誤國的最早案例。巧合的是,頭條所居的知春路,離老佛爺寢宮頤和園的直線距離僅為3公里。
更重要的是,對于一家占據(jù)壟斷地位的互聯(lián)網(wǎng)公司,在面對個體時(shí)近乎是一種公權(quán)力的存在。當(dāng)用戶被同溫層信息包圍,甚至難以逃脫,他就喪失了選擇信息的自由。在這樣的情況下,算法只會讓人越發(fā)沉迷和單向度思考,不會看到不同的聲音,也不會有同理心,去理解其他人。這就給不同階層、膚色、甚至信仰的人帶來巨大隔閡。
3、可以延遲,但永不滿足
除了「技術(shù)中立」之外,張一鳴的另一個標(biāo)簽是「延遲滿足感」,即在很多即刻享樂的關(guān)頭,選擇克制。
這兩個標(biāo)簽,都是張一鳴自己在2016年年底接受知名記者小晚專訪時(shí)提出的經(jīng)典斷言。
需要承認(rèn)的是,延遲滿足感可以讓企業(yè)保持前進(jìn)的心態(tài),對未來充滿期待。但另一方面,它也意味著無邊界的拓展,而且可能是一種犧牲質(zhì)量、換取數(shù)量的拓展。
作為第一代中國互聯(lián)網(wǎng)公司,BAT都是從點(diǎn)到面,先做透一個全新互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù):搜索、電商、社交。這些新業(yè)務(wù)讓它們可以掌握定價(jià)權(quán),提高毛利,然后用這頭現(xiàn)金牛來發(fā)展新業(yè)務(wù)。它們是供給和履約在線上的公司,早期的收入主要依賴廣告。
頭條的野心遠(yuǎn)大于此,從頭條到內(nèi)涵段子,再到火山抖音,頭條正在一步步將所有的媒介收入囊中。
誠然,這與它作為純流量平臺缺乏一定壁壘擁有很大的關(guān)系。然而在過去幾年中,字節(jié)跳動的飛速擴(kuò)張也給它帶來了不少的問題。火山小視頻被央視點(diǎn)評批評、抖音海外被罰、今日頭條被下架、內(nèi)涵段子被永久封停、內(nèi)容產(chǎn)品增長放緩后進(jìn)軍社交(多閃)、多閃未見起色后進(jìn)軍搜索、做電商劍指阿里,如今又通過收購的方式進(jìn)軍游戲。而日前36氪獨(dú)家報(bào)道的頭條直播中臺化,則顯示字節(jié)跳動將持續(xù)發(fā)力直播,侵占快手的領(lǐng)地。
看起來,邊界感模糊的頭條擴(kuò)張起來,顯得沒有原則,但其實(shí),關(guān)于做什么,不做什么,頭條很有原則,什么能讓用戶沉溺,換來商業(yè)利益,頭條就做什么。to B的臟活累活,比如去教小商販用二維碼收銀,去推動地鐵公司后臺的數(shù)字化,頭條應(yīng)該暫時(shí)都沒有興趣。
我們可以看到,頭條如八爪魚一樣,伸出流量觸手,去各個巨頭的領(lǐng)地里搜刮流量,把他們眼中的戰(zhàn)利品——用戶一一匯集到頭條的巨大流量池里,把用戶圈養(yǎng)在里面,衣食無憂,通體舒暢,這成就了頭條今天的產(chǎn)品矩陣,而這個產(chǎn)品矩陣的底層邏輯就是上癮。上癮是即時(shí)滿足感,張一鳴在用自己的延遲滿足感換來用戶的即時(shí)滿足感。
這樣的「延遲滿足感」,實(shí)際上是一種企業(yè)欲望的畸形表現(xiàn)。在今日頭條的產(chǎn)品中,滿足感不是延遲,而是從來都沒抵達(dá)。深諳人性弱點(diǎn)的精英,在「延遲滿足感」中飛速進(jìn)化,卻在做著沒有延遲滿足感、常常圍繞一個東西轉(zhuǎn)的大多數(shù)人的生意,比如,今日頭條和抖音。這些精英在千變?nèi)f化的世界中抓住了一些不變的規(guī)律,他們選擇做歸屬于自己的人,受苦受難,追求真實(shí)的幸福和自由的快樂,卻希望其他人都是「尋求奶頭樂的小鼠」。
用戶被海量信息環(huán)繞,一方面盡管可以幫助他們開拓眼界,卻也造成了巨大的「信息過載壓力」,影響了用戶與信息的連接效率。信息在時(shí)間線上的所處位置,被頭條根據(jù)用戶喜好任意排列,從而轉(zhuǎn)化為尋租空間進(jìn)行售賣。
從這個角度出發(fā),我們會發(fā)現(xiàn)平臺并沒有動力改變唯流量論所引發(fā)的內(nèi)容低端、推薦垃圾等問題。原因在于,信息過載越嚴(yán)重,無關(guān)信息越多,平臺的流量分發(fā)價(jià)值就越高。
其囿于標(biāo)簽系統(tǒng)的僵化,打著個性化千人千面旗號的產(chǎn)品,實(shí)際上還是在做大眾傳播、清洗流量的生意。這樣的搜索引擎是理想形態(tài)嗎?社會應(yīng)該讓這樣的搜索服務(wù)大眾嗎?
但無論如何,這都是字節(jié)跳動希望改變的形象。
在上周舉行的字節(jié)跳動 7 周年年會,張一鳴在飽含深情的文章里敘述了自己的創(chuàng)業(yè)故事,頭條被賦予了「浪漫」的標(biāo)簽和溫暖的色彩。但剝開溫情的文字,我們還是能從產(chǎn)品邏輯和企業(yè)策略的蛛絲馬跡里,看到一個渴望用戶上癮的真實(shí)張一鳴。
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