蘋(píng)果看重的顯然是其自動(dòng)駕駛技術(shù)以及核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)。

蘋(píng)果坐實(shí)收購(gòu)Drive.ai傳聞。

今日早上，蘋(píng)果公司向美國(guó)科技媒體證實(shí)，他們已經(jīng)收購(gòu)了自動(dòng)駕駛公司Drive.ai，并將聘用該公司幾十名工程師。有外媒認(rèn)為，蘋(píng)果主要聘用的是該公司的工程和產(chǎn)品設(shè)計(jì)領(lǐng)域的工程師，因此Drive.ai的其他人員將面臨被裁。根據(jù)Drive.ai向美國(guó)加州就業(yè)發(fā)展局提交的數(shù)份文件顯示，裁員人數(shù)為90人，并且該公司計(jì)劃在6月28日就正式關(guān)閉辦公室。

截至目前，這筆交易的具體收購(gòu)價(jià)格還未公布。

從估值2億美元到“土崩瓦解”的Drive.ai

早在今年3月，Drive.ai被曝正在尋求“賣(mài)身"，媒體爆料稱(chēng)其已經(jīng)找到投行富瑞作為顧問(wèn)，同時(shí)還向過(guò)去幾家大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手告知了出售意向。在向”買(mǎi)家“自薦的時(shí)候，Drive.ai稱(chēng)自己是少數(shù)幾家可以向公眾提供服務(wù)的公司。

據(jù)知情人士的爆料，Drive.ai的“賣(mài)身”之路并不順利，其曾與多家潛在收購(gòu)方進(jìn)行商談，但最終真正有興趣的只有蘋(píng)果。

Drive.ai公司成立于2015年，由來(lái)自斯坦福大學(xué)的8名人工智能研究員創(chuàng)立，其公司主要專(zhuān)注于自動(dòng)駕駛軟件技術(shù)的研發(fā)，希望利用深度學(xué)習(xí)技術(shù)讓車(chē)輛實(shí)現(xiàn)識(shí)別、規(guī)劃和控制。他們的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括谷歌母公司Alphabet旗下Waymo部門(mén)、美國(guó)打車(chē)服務(wù)Uber Technologies以及通用汽車(chē)和豐田等汽車(chē)制造商。

在被曝尋求“賣(mài)身”之前，Drive.ai的發(fā)展可以說(shuō)還是非常不錯(cuò)的，甚至其已經(jīng)將研發(fā)的自動(dòng)駕駛技術(shù)推向了落地、應(yīng)用的階段。此前，該公司已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了L4級(jí)別的無(wú)人駕駛公路路測(cè)，解決了下雨、夜晚以及上下班高峰期等自動(dòng)駕駛汽車(chē)駕駛環(huán)境復(fù)雜的應(yīng)用場(chǎng)景，并且，還做了大量的基礎(chǔ)設(shè)施鋪建以及數(shù)據(jù)標(biāo)注的工作。

去年7月，Drive.ai在德克薩斯州的弗里斯科推出了無(wú)人駕駛打車(chē)服務(wù)試點(diǎn)計(jì)劃，3個(gè)月后，該公司又宣布在德克薩斯州另一座城市阿靈頓面向大眾提供自動(dòng)駕駛乘車(chē)服務(wù)，這意味著該公司正式走向試運(yùn)營(yíng)和落地的階段。

然而就在此時(shí)Drive.ai管理層卻發(fā)生地震，公司CEO由之前的Sameep Tandon變成Bijit Halder，吳恩達(dá)和妻子Carol Reiley也相繼退出了公司的運(yùn)營(yíng)，公司變成主要由吳恩達(dá)的數(shù)位華人學(xué)生負(fù)責(zé)日常運(yùn)營(yíng)，而這幾人也被曝存在內(nèi)斗的情況，曾有核心人員曾尋求回國(guó)工作的機(jī)會(huì)。

Drive.ai由此逐步走向瓦解，如今被蘋(píng)果收購(gòu)，或許對(duì)于他們來(lái)說(shuō)是一個(gè)好結(jié)果，而蘋(píng)果看重的顯然是其自動(dòng)駕駛技術(shù)以及核心技術(shù)團(tuán)隊(duì)。

自動(dòng)駕駛之心不死的蘋(píng)果，收購(gòu)能出結(jié)果嗎？

早在Drive.ai被曝“賣(mài)身”之后，蘋(píng)果就從該公司聘請(qǐng)了數(shù)名硬件和軟件工程師，而有5名前Drive.ai的員工已經(jīng)在6月份離開(kāi)了該公司加入蘋(píng)果，其中有4人在自己的Linkedln個(gè)人資料的職稱(chēng)中列出“特別項(xiàng)目”,這意味著從Drive.ai離職的他們已經(jīng)參與到了蘋(píng)果的秘密自動(dòng)駕駛項(xiàng)目——泰坦計(jì)劃。

自2016年以來(lái)，關(guān)于蘋(píng)果研發(fā)自動(dòng)駕駛汽車(chē)的傳聞不絕于耳，包括整車(chē)制造、系統(tǒng)研發(fā)、研發(fā)終止等等。最終蘋(píng)果官方也承認(rèn)“正在研發(fā)自動(dòng)駕駛”這一消息，并表示研發(fā)重點(diǎn)在軟件層面。

盡管投入了大量的人力物力，也從谷歌Waymo、特斯拉等挖來(lái)不少人才，但蘋(píng)果在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的表現(xiàn)始終不盡如人意。

美國(guó)加州有一個(gè)規(guī)定，只要一家廠商在該州的公共道路上測(cè)試自動(dòng)駕駛汽車(chē)，就會(huì)被要求提供年度報(bào)告，其中涉及自動(dòng)駕駛汽車(chē)的脫離次數(shù)等數(shù)據(jù)。去年，蘋(píng)果向加州車(chē)輛管理局提交報(bào)告的數(shù)據(jù)顯示，在“脫離次數(shù)”（過(guò)程中汽車(chē)將控制權(quán)交還給安全駕駛員，或車(chē)內(nèi)安全駕駛員進(jìn)行干擾的次數(shù)）數(shù)據(jù)中，蘋(píng)果排名墊底。路測(cè)外，蘋(píng)果在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域也無(wú)更進(jìn)一步的動(dòng)作。

或許正因如此，今年2月，蘋(píng)果泰坦計(jì)劃進(jìn)行了第一次重大改組，裁員200人，外界一度猜測(cè)，泰坦計(jì)劃是否“失寵”。如今收購(gòu)Drive.ai對(duì)于蘋(píng)果來(lái)說(shuō)，不僅能夠獲得該團(tuán)隊(duì)富有經(jīng)驗(yàn)的工程師團(tuán)隊(duì)，同時(shí)也能夠直接獲得Drive.ai的研發(fā)成果，以及該公司在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域所作的鋪設(shè)，也就是說(shuō)蘋(píng)果能夠接手Drive.ai，將該公司的自動(dòng)駕駛技術(shù)繼續(xù)推向落地應(yīng)用。

在蘋(píng)果收購(gòu)Drive.ai的同時(shí)，Uber也宣布收購(gòu)計(jì)算機(jī)視覺(jué)公司Mighty AI，由此可見(jiàn)，自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的進(jìn)一步整合正在進(jìn)行，而究竟能否通過(guò)收購(gòu)快速推動(dòng)自動(dòng)駕駛技術(shù)、應(yīng)用的發(fā)展， 還仍有待時(shí)間的檢驗(yàn)。

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