AI芯片企業(yè)在搭建生態(tài)上，沒有捷徑、也沒有萬能鑰匙。

AI芯片空前火熱的當(dāng)下，針對這一領(lǐng)域的行業(yè)交流往往也備受矚目。在近期由鎂客網(wǎng)舉行的《M-TECH 2019中國AI芯片創(chuàng)新者大會》中，來自地平線智能解決方案與芯片事業(yè)部總經(jīng)理張永謙就圍繞邊緣AI芯片的落地進(jìn)行了分享。

數(shù)據(jù)顯示，AI芯片市場規(guī)模在未來5年將會增長10倍，到2022年能夠達(dá)到35億美元規(guī)模。截至2018年底，僅國內(nèi)芯片設(shè)計公司的已經(jīng)近1700家，不少AI初創(chuàng)公司也紛紛推出了自己的芯片或者模組。

在張永謙看來，這是一個正常現(xiàn)象：“因為大家都已經(jīng)看到AI層面?zhèn)鹘y(tǒng)的芯片架構(gòu)不合適，特別是在前端需要有專用的架構(gòu)來處理，其中蘊藏著很大的機(jī)會。”

僅有AI芯片是不夠的

在眾多玩家玩家涌入AI芯片領(lǐng)域，推出相應(yīng)的產(chǎn)品、模組之后，接下來要面對的必然是落地應(yīng)用、實現(xiàn)盈利。對此，無論是活動上的主題分享還是采訪，張永謙都數(shù)次強(qiáng)調(diào)AI要想落地、走向商業(yè)化，必須要從行業(yè)、業(yè)務(wù)場景緊密地結(jié)合在一起，提供真正完整的解決方案，僅有芯片是不夠的。

他解釋道，地平線從創(chuàng)始之初的想法就不只是做芯片，而是要把芯片和算法兩者的架構(gòu)從一開始就深度融合。因為邊緣側(cè)對芯片的性能、功耗、成本要求非常嚴(yán)苛，所以只有兩者融合之后才能在前端邊緣側(cè)實現(xiàn)更好的性價比、效果更好。

“我們從2015年開始做，到2017年年底發(fā)布第一款芯片，到現(xiàn)在的芯片，軟硬結(jié)合的思考貫穿始終。”

然而，當(dāng)擁有邊緣側(cè)AI芯片、配套強(qiáng)大的算法，落地層面依舊面臨巨大的挑戰(zhàn)。當(dāng)前許多公司不具備強(qiáng)大的算法能力，因此盡管擁有AI芯片和算法，但在真正落地到場景中的時候，許多現(xiàn)實問題無法全部解決，比如客戶可能需要自己整合復(fù)雜的系統(tǒng)才能夠落地。

這暴露出AI企業(yè)與客戶之間仍然存在著一定的隔閡，還未能夠深入到行業(yè)、理解客戶的痛點。

于是地平線在AI芯片和算法之外，為了適配不同的客戶、客戶不同產(chǎn)品形態(tài)的需求，針對性的在外圍做了不同的接口板，以適配不同結(jié)構(gòu)和模具。同時為了適配不同的應(yīng)用場景，確保模組的圖像質(zhì)量傳輸?shù)街靼迳系男Ч?，他們對攝像頭模組進(jìn)行了重新開發(fā)，以支持客戶各種各樣的需求。

“我們做了大量的定制化支持，最終提供的是一個軟硬結(jié)合的方案，對于客戶來說，資源投入低、風(fēng)險低，并且上市時間快，好處非常明顯。”

但這仍然不夠完善。

在物流、配送行業(yè)，人們稱難以用AI解決、需要人力進(jìn)行的配送距離為“最后一公里”，在AI芯片領(lǐng)域，距離落地應(yīng)用的“最后一公里”則是與解決方案與后端行業(yè)業(yè)務(wù)系統(tǒng)的結(jié)合。

“很多客戶需要針對多個前端進(jìn)行管理，把數(shù)據(jù)融合、做更多認(rèn)知的分析，包括建庫、增刪改查等都需要分析。我們在旭日×1600的系統(tǒng)上，開發(fā)了自己PAAS，它不會和客戶的業(yè)務(wù)系統(tǒng)競爭，反而能夠讓用戶在開發(fā)前端產(chǎn)品的同時，在后端建立SAAS，這才是真正意義上的解決方案。”

伴隨著對行業(yè)和客戶的理解越深，地平線的客戶訂單也實現(xiàn)了快速增長，張永謙透露，截至目前旭日×1600模組訂單數(shù)量已經(jīng)超過10萬套。

而提到AI芯片走向落地應(yīng)用，除了企業(yè)自身的獨特秘訣之外，還有一個爭議性的話題，就是AI芯片企業(yè)是否需要建立生態(tài)？

一定要搭建自己的生態(tài)，不能孤軍奮戰(zhàn)

眾所周知，傳統(tǒng)芯片企業(yè)的強(qiáng)大之處在于，其搭建起了強(qiáng)大的、無可比擬的生態(tài)，因此AI芯片企業(yè)究竟是否需要向其學(xué)習(xí)建立自己的生態(tài)成為了熱議話題。在張永謙看來，答案是肯定的：“一定要搭建自己的生態(tài)，不能孤軍奮戰(zhàn)。”

他表示，生態(tài)簡單來說就是企業(yè)與合作伙伴通過協(xié)作服務(wù)下游方。而由于每個產(chǎn)業(yè)的分工不同，企業(yè)在每個行業(yè)都需要有針對性的，結(jié)合自身的能力、優(yōu)勢、人員的基因等去搭建適合自己的生態(tài)。在這一層面，沒有捷徑、也沒有萬能鑰匙。

從地平線的動作來看，其也正在搭建自己的生態(tài)。目前地平線主要分為兩條產(chǎn)品線：一條是智能駕駛；另一條是AIoT。目前，地平線在智能駕駛領(lǐng)域已經(jīng)與高新興、全志科技、禾賽科技等達(dá)成合作，共同推動智能駕駛的發(fā)展；在AIoT領(lǐng)域，其也與謙翌德閏、多度科技達(dá)成合作，智慧社區(qū)的生態(tài)建設(shè)。

今年2月，地平線宣布完成B輪6億美元融資，估值達(dá)到30億美元，創(chuàng)下了當(dāng)時AI芯片創(chuàng)業(yè)公司融資金額的最高紀(jì)錄。該公司創(chuàng)始人兼CEO余凱在接受媒體采訪時表示：“地平線未來的目標(biāo)是成為邊緣計算領(lǐng)域的英特爾，主戰(zhàn)場將是智能駕駛和AIoT。”

未來他們將沿著這兩條路線去持續(xù)演進(jìn)，繼續(xù)提高芯片的處理能力、算法模型的兼容性以及各種主流場景的處理效果等，會用更先進(jìn)的工藝降低產(chǎn)品的公告、提升性價比。

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